Liên Hữu Hội Thánh Tin Lành Giám Lý

Thư Chào Mừng

2009-07-15T15:30:00.001-07:00

2009-07-15T15:13:00.000-07:00

HỘI THÁNH GIÁM LÝ
TỔ CHỨC VÀ VIỆC ĐIỀU HÀNH HỘI THÁNH ĐỊA PHƯƠNG

Lời nói đầu:

Phần “Tổ Chức và Sự Điều Hành Hội Thánh Giám Lý Địa Phương” này được trích dịch từ Sách Giáo Luật mới nhất vừa được ban hành năm 2008 (the 2008 Book of Discipline of the UMC). Vì phần nói về Hội Thánh Địa Phương trong Sách Giáo Luật quá rộng nên chúng tôi chỉ chọn và dịch phần nói về tổ chức và điều hành, là phần có lẽ là thiết thực nhất để giúp cho các hội thánh Giám Lý địa phương của người Việt có thể hiểu rỏ hơn và áp dụng vào sinh hoạt của mình trong tình hình hiện nay. Mục đích của sự phiên dịch này là để trình bày một bức tranh tổng quát về “cơ cấu tổ chức và điều hành của một hội thánh Giám Lý địa phương,” do đó chúng tôi sẽ không đi quá sâu vào từng chi tiết trong các tiểu mục, chỉ trừ những trường hợp thật cần thiết. Chúng tôi sẽ ghi chú những chỗ giản lược như vậy để quí vị luôn có thể tham khảo ở sách Giáo Luật tiếng Anh khi cần thiết. So với Sách Giáo Luật được ban hành năm 2004, có một số thay đổi nhỏ trong Sách Giáo Luật năm 2008 về thuật ngữ và nội dung. Chúng tôi sẽ có phần ghi chú khi đến những điểm này. Về phần từ ngữ, vì có những thuật ngữ trong tiếng Anh không có chữ tương đương trong tiếng Việt để dịch, cho nên chúng tôi chỉ tạm dùng những chữ gần đúng để tạm dịch và sẽ kèm theo tiếng Anh. Như quí vị đã biết, có những câu tiếng Anh khi đọc thì chúng ta hiểu nhưng rất khó dịch vì tiếng Việt chưa có những thuật ngữ tương đương. Hy vọng sẽ có những ý kiến đóng góp để chúng tôi sẽ hiệu đính lại từ ngữ trong lần sau. Ngoài ra, phần “tổ chức và việc điều hành hội thánh địa phương” này được áp dụng cho những hội thánh khá lớn và đã được chính thức công nhận (chartered church). Những giáo vụ nhỏ hơn (ministries) không nhất thiết phải được tổ chức và điều hành theo thể thức này nhưng quí tôi tớ Chúa và lãnh đạo các giáo vụ như vậy có thể mô phỏng theo để sáng tạo và áp dụng một cơ chế đơn giản hơn (nhưng nên có đủ những ban ngành thiết yếu), một phần là để đơn giản hóa cơ cấu điều hành, một phần là làm quen với tổ chức của Hội Thánh Giám Lý để sẵn sàng cho giai đoạn phát triển kế tiếp. Trong phần phiên dịch sau đây, chúng tôi sẽ giữ đúng số chương và đoạn của Sách Giáo Luật tiếng Anh để tiện cho việc tham chiếu khi cần.

¶ 243. Công Tác Ưu Tiên Của Hội Thánh
Hội thánh địa phương cần được tổ chức để có thể thực hiện những công tác hàng đầu và sứ mạng của nó trong bối cảnh riêng của cộng đồng mình—vươn ra và tiếp nhận với sự vui mừng tất cả những ai đáp ứng lại; khích lệ con người trong mối quan hệ giữa họ với Đức Chúa Trời và mời gọi họ vào sự cam kết với tình yêu của Ngài trong Cứu Chúa Giê-su; tạo cơ hội để họ có thể trở nên mạnh mẽ và tăng trưởng thuộc linh; và hổ trợ cho họ để họ sống một cách đầy tình yêu thương và công chính trong quyền năng của Đức Thánh Linh như những môn đồ trung tín.

Để thực hiện được những công tác hàng đầu của mình, hội thánh địa phương phải được tổ chức sao cho có được những qui chế thích hợp đối với những phạm vi trách nhiệm sau: (1) lập kế hoạch và thực thi một chương trình chăm sóc (nurture), vươn ra (outreach), và làm chứng (witness) cho những cá nhân và gia đình trong và ngoài hội thánh; (2) cung cấp sự lãnh đạo có hiệu quả cả về phía hàng giáo phẩm và phía tín hữu; (3) cung cấp sự hổ trợ tài chánh, cơ sở vật chất, và nghĩa vụ pháp lý cho hội thánh; (4) vận dụng những mối quan hệ và tài nguyên thích hợp của giáo hạt, và giáo phận; (5) cung cấp một cách đúng đắn sự tạo ra, bảo quản, và tiêu hủy những tài liệu của hội thánh địa phương; và (6) bảo đảm tính chất bao gồm (inclusiveness) trong mọi mặt hoạt động của hội thánh.

¶ 244. Tổ Chức
Sơ đồ tổ chức căn bản của hội thánh địa phương sẽ bao gồm điều khoản cho những đơn vị sau: hội đồng thường niên (charge conference),[1] hội đồng lãnh đạo (church council)[2], ban nhân sự (SPRC hay PPRC—committee on staff or pastor-parish relations—dịch theo sát nghĩa là ban liên lạc mục sư và hội chúng, nhưng chức năng của ban này bao gồm cả vấn đề nhân sự nên dịch là ban nhân sự thì chính xác hơn), ủy ban quản trị (board of trustees), ban tài chánh (committee on finance), ban tiến cử và phát triển lãnh đạo (committee on nomination and leadership development)[3], và những chức viên đắc cử, những ban ngành khác theo như hội đồng (giáo nhiệm) thường niên ấn định. Mỗi hội thánh địa phương sẽ lập kế hoạch để tổ chức những trách nhiệm của mình về phương diện hành chánh cũng như chương trình hoạt động. Mội hội thánh địa phương phải có được một chương trình tổng quát về chăm sóc, vươn ra, và làm chứng, cùng với sự huấn luyện lãnh đạo, và sự lập dự án và điều hành đời sống của hội thánh cả về phương diện tổ chức và phương diện thực tế, theo như sứ mạng chung của Hội Thánh Giám Lý.
1. Hội đồng lãnh đạo, những ban ngành hành chánh và những ban phụ trách chương trình hoạt động của hội thánh sẽ chịu trách nhiệm trước hội đồng thường niên (charge conference). Hội đồng lãnh đạo sẽ đóng vai trò của cơ quan hành pháp (executive agency) của hội đồng thường niên.
2. Những cơ chế thay thế (cho hội đồng lãnh đạo—church council) có thể được xây dựng theo như những điều khoản ở ¶ 247.2.[4] Những cơ chế thay thế như vậy có thể là: những mục vụ chăm sóc, vươn ra, và chứng đạo; hội đồng hành chánh (administrative council); hoặc ủy ban hành chánh/hội đồng giáo vụ (administrative board/council on ministries).
3. Thành viên của hội đồng lãnh đạo (hay cơ chế thay thế) phải là những Cơ-đốc nhân chân chính, yêu mến hội thánh, có kỷ luật đạo đức, tận tụy với tinh thần bao gồm (inclusiveness) trong sinh hoạt của hội thánh, trung thành với những tiêu chuẩn đạo đức của Hội Thánh Giám Lý được kể ra trong “Những Nguyên Tắc Xã Hội” (Social Principles), và có năng lực gánh vác công việc. Hội đồng lãnh đạo sẽ bao gồm những thanh niên và tráng niên, được chọn lựa cũng theo những tiêu chuẩn của người lớn. Mọi thành viên có quyền bỏ phiếu của hội đồng lãnh đạo phải là hội viên của hội thánh địa phương, trừ những trường hợp mà luật pháp của giáo hội trung ương qui định khác hơn. Mục sư là viên chức điều hành (administrative officer) và do đó sẽ là thành viên đương nhiên (ex-officio) của tất cả các hội đồng, ủy ban, ban, ngành, v.v. . . trừ những trường hợp hạn chế bởi giáo luật.[5]

¶ 245. Kỷ Thuật Thông Tin
Mỗi hội thánh địa phương, nếu có dùng máy vi tính để tạo ra và lưu trữ dữ kiện và thông tin, rất được khuyến khích trong việc tham khảo và hội ý với giáo phận của mình để được hướng dẫn và nhận những đề xuất về kỷ thuật thông tin.

HỘI ĐỒNG GIÁO NHIỆM THƯỜNG NIÊN (THE CHARGE CONFERENCE)

Thành viên của hội đồng giáo nhiệm thường niên (kể từ đây sẽ gọi vắn tắt là hội đồng thường niên, trừ khi cần phải phân biệt rõ) phải là những Cơ-đốc nhân chân chính, yêu mến hội thánh, có kỷ luật đạo đức, tận tụy với tinh thần bao gồm (inclusiveness) trong sinh hoạt của hội thánh, trung thành với những tiêu chuẩn đạo đức của Hội Thánh Giám Lý được kể ra trong “Những Nguyên Tắc Xã Hội” (Social Principles), và có năng lực gánh vác công việc. Hội đồng thường niên phải bao gồm những thành viên thanh niên, được chọn cũng theo như những tiêu chuẩn của người lớn. Tất cả phải là hội viên chính thức (professing member) của hội thánh địa phương, trừ những trường hợp luật pháp của giáo hội trung ương có qui định khác. Mục sư là viên chức điều hành (administrative officer) và do đó sẽ là thành viên đương nhiên (ex-officio) của tất cả các hội đồng, ủy ban, ban, ngành, v.v. . . trừ những trường hợp được hạn chế bởi giáo luật.[6]

¶ 246. Những Điều Khoản Tổng Quát
1. Trong một giáo nhiệm (pastoral charge), đơn vị căn bản của hệ thống liên hiệp của Hội Thánh Giám Lý là hội đồng thường niên. Do đó, hội đồng thường niên sẽ được tổ chức từ hội thánh (hoặc nhiều hội thánh) trong mỗi giáo nhiệm theo như ¶ 43 của Hiến Pháp Hội Thánh Giám Lý. Hội đồng thường niên của giáo nhiệm sẽ được tổ chức hàng năm theo như những mục đích được đề ra trong ¶ 247 (do đó mà chúng ta thường dùng chữ “hội đồng thường niên”). Hội đồng này cũng có thể được tổ chức những lần khác trong năm theo tinh thần tiểu mục số 7 dưới đây (trong trường hợp này thì chúng ta hiểu là hội đồng giáo nhiệm bất thường).
2. Thành viên của hội đồng thường niên sẽ bao gồm tất cả những thành viên của hội đồng lãnh đạo (hoặc cơ chế thay thế), tất cả các mục sư quản nhiệm hưu trí (retired ordained ministers) và các mục sư mục vụ hưu trí (retired deacon ministers) là những vị tự chọn làm hội viên của hội đồng thường niên này, cùng với những người khác mà Giáo Luật có thể qui định. Nếu trong một giáo nhiệm (pastoral charge) có nhiều hơn một hội thánh, tất cả thành viên của các hội đồng lãnh đạo của các hội thánh đó sẽ là thành viên của hội đồng thường niên.
3. Hội đồng thường niên có thể đưa ra những qui chế để công nhận sự phục vụ trung tín của những thành viên của hội đồng lãnh đạo bằng cách bầu họ làm thành viên danh dự (của hội đồng thường niên).[7] Một thành viên danh dự có đủ mọi đặc quyền của một thành viên bình thường của hội đồng, trừ quyền được bỏ phiếu.
4. Giáo hạt trưởng sẽ ấn định thời gian của những kỳ hội họp của hội đồng thường niên, và hội đồng thường niên sẽ ấn định địa điểm của những kỳ hội họp đó.
5. Giáo hạt trưởng sẽ chủ trì những phiên họp của hội đồng thường niên hoặc cử một mục sư elder để thay thế cho mình.
6. Những thành viên có quyền bỏ phiếu (voting member) hiện diện tại bất cứ kỳ họp nào được thông báo một cách thỏa đáng sẽ hội thành túc số đại biểu qui định (quorum) cho kỳ họp đó.
7. Những phiên họp đặc biệt của hội đồng thường niên có thể được triệu tập bởi giáo hạt trưởng, sau khi đã tham khảo ý kiến của mục sư quản nhiệm, hoặc bởi mục sư quản nhiệm với sự chấp thuận bằng văn bản của giáo hạt trưởng. Mục đích của những phiên họp đặc biệt như vậy sẽ được nêu rõ trong lý do của phiên họp, và phiên họp chỉ nhằm giải quyết những vấn đề đã được nêu ra cụ thể đó.
8. Thông báo về thời gian và địa điểm của những phiên họp thường niên và đặc biệt của hội đồng giáo nhiệm sẽ được đưa ra trước đó ít nhất mười ngày bằng ít nhất hai trong những cách sau: Từ bục giảng, trong tờ chương trình hàng tuần, trong báo chí của hội thánh địa phương, hay bằng thư; trừ khi luật lệ của địa phương qui định khác đi.
9. Ngôn ngữ được sử dụng trong hội đồng thường niên sẽ là ngôn ngữ của đa số, với sự cung cấp thỏa đáng cho việc thông dịch (cho những ngôn ngữ của thành phần thiểu số trong hội đồng).
10. Giáo hạt trưởng có thể quyết định tổ chức hội đồng thường niên liên giáo điểm, trong đó hội đồng thường niên của nhiều giáo điểm sẽ được tổ chức cùng một thời gian và địa điểm.

¶ 247. Thẩm Quyền và Nhiệm Vụ
1. Hội đồng thường niên là cầu nối giữa hội thánh địa phương và Hội Thánh Giám Lý trung ương (general Church) và có nhiệm vụ giám sát các hội đồng lãnh đạo (trong phạm vi trách nhiệm của mình).
2. Hội đồng thường niên, giáo hạt trưởng, và mục sư quản nhiệm sẽ tổ chức và điều hành khu giáo nhiệm và những hội thánh trong đó theo đúng chính sách và kế hoạch được đưa ra trong văn kiện này. Khi tầm cở của số hội viên, chương trình hoạt động, và nguồn tài nguyên, hoặc những hoàn cảnh khác đòi hỏi, hội đồng thường niên sau khi đã tham vấn giáo hạt trưởng và được sự chấp thuận có thể điều chỉnh sơ đổ tổ chức, miễn là theo đúng qui định trong ¶ 243.
3. Những trách nhiệm ưu tiên của hội đồng thường niên trong phiên họp định kỳ hằng năm (hội đồng giáo nhiệm thường niên) sẽ là xem xét lại và đánh giá toàn bộ mục vụ và sứ mạng của hội thánh, nhận báo cáo, và chấp thuận những mục tiêu và mục đích được đề đạt bởi hội đồng lãnh đạo theo đúng mục tiêu chung của Hội Thánh Giám Lý.
4. Thư ký của hội đồng thường niên phải ghi chép và giữ hồ sơ chính xác của tiến trình của hội đồng thường niên. Người này sẽ là người bảo quản tất cả những hồ sơ và báo cáo, và sẽ cùng với vị chủ trì hội đồng (giáo hạt trưởng hay người thay thế) ký vào biên bản của hội đồng. Một bản sao của biên bản này sẽ được gửi cho giáo hạt trưởng, và một bản sẽ được lưu lại trong hồ sơ của hội thánh. Khi chỉ có một hội thánh trong giáo nhiệm thì vị thư ký của hội đồng lãnh đạo của hội thánh đó sẽ là thư ký của hội đồng thường niên. Khi trong giáo nhiệm có nhiều hội thánh thì một trong những thư ký của những hội đồng lãnh đạo sẽ được bầu ra để làm thư ký hội đồng.
5. a) Hội đồng thường niên được khuyến khích nên bầu ra một “sử gia” để bảo tồn lịch sử của hội thánh. Trách nhiệm của vị này là giữ gìn và cập nhật hóa những văn kiện lịch sử của hội thánh; làm trưởng ban của ban hồ sơ và lịch sử nếu hội thánh có ban này; cộng tác với ban văn khố và lịch sử của giáo phận; báo cáo cho hội đồng thường niên về tình trạng của văn khố hội thánh; cùng với mục sư và ban hồ sơ và lịch sử để bảo quản những hồ sơ cũ.[8]
b) Hội thánh có thể bầu ra một ban hồ sơ và lịch sử của hội thánh, đứng đầu là vị “sử gia,”để phụ giúp chu toàn những trách nhiệm trong phần a.
6. Mỗi giáo nhiệm được khuyến khích nên bao gồm trong hội đồng lãnh đạo đủ mọi thành phần đại diện trong hội thánh.
7. Hội đồng thường niên có thể ấn định giới hạn cho những nhiệm kỳ liên tục của một chức vụ đối với những chức viên được bầu cử hoặc bổ nhiệm của hội thánh, trừ những trường hợp bắt buộc theo giáo luật. Theo đề nghị chung là một chức viên không nên giữ cùng một chức vụ quá ba năm liên tục.
8. Hội đồng thường niên nên theo đúng những qui định trong ¶ 3112b để thẩm vấn và đề nghị những ứng viên mục vụ lên ủy ban tấn phong mục sư của giáo hạt. Những ứng viên này phải là những tín hữu chính thức có tư cách tốt (in good standing) của Hội Thánh Giám Lý trong ít nhất là hai năm, là những người mà ân tứ, dấu hiệu của ân điển, và sự kêu gọi vào chức vụ rõ ràng để chứng tỏ họ xứng đáng là những ứng viên tốt và là những người có trình độ học vấn thỏa mãn yêu cầu của giáo hội. Cả nam lẫn nữ đều có quyền đáp ứng lại sự kêu gọi vào chức vụ. Mỗi hội thánh nên bồi dưỡng những ứng viên mục vụ và nên hỗ trợ họ về tinh thần cũng như vật chất, bao gồm cả quỹ giáo dục mục vụ (Ministerial Education Fund) để giúp họ trở thành những người lãnh đạo tương lai của hội thánh.
9. Hội đồng thường niên sẽ thẩm vấn và đề nghị việc tái hạn tư cách ứng viên mục vụ của những ứng viên nói trên.
10. Hội đồng thường niên sẽ thẩm vấn và đề nghị những ứng viên về những nghành nghề có liên quan đến công tác trong hội thánh cho những cơ quan có trách nhiệm.
11. Hội đồng thường niên sẽ tìm kiếm và nhận dạng những tín hữu được ơn để tiến cử họ với giáo hạt (những ban có trách nhiệm) để họ được công nhận là diễn giả tín hữu (certified lay speaker) hay là mục vụ viên (certified lay minister).
12. Hội đồng thường niên sẽ nhận báo cáo hằng năm của tất cả những nhóm tham gia sứ mạng tình nguyện (UMVIM) ở hội thánh địa phương và sẽ báo cáo lên giáo phận cũng như giáo hội trung ương.
13. Hội đồng thường niên sẽ tham khảo với giáo hạt trưởng và ấn định mức lương cho mục sư cũng như những nhân sự khác do giám mục bổ nhiệm.
14. Hội đồng thường niên có trách nhiệm lo cho Quỹ Phục Vụ Quốc Tế (The World Service Fund) theo phần trách nhiệm được giao cho do Hội Đồng Giáo Phận Thường Niên.[9]
15. Hội đồng thường niên sẽ nhận báo cáo hàng năm về danh sách tín hữu chính thức từ mục sư và giải quyết những vấn đề cần thiết về danh sách này.
16. Trong trường hợp những giáo điểm có từ hai hội thánh trở lên, hội đồng thường niên có thể bầu ra một hội đồng lãnh đạo toàn giáo điểm (charge or parish council), thủ quỹ toàn giáo điểm (chargewide or parish treasurer), và những ban ngành cũng như chức viên cho toàn giáo điểm để cáng đáng công việc của cả giáo điểm.
17. Cấu trúc theo tinh thần của mục 16 nói trên cũng có thể áp dụng cho ban nhân sự (SPRC), ban tài chánh, ban quản trị để lo công việc chung của toàn giáo điểm.[10]
18. Trong trường hợp của những giáo điểm gồm nhiều hội thánh, hội đồng thường niên có bổn phận phân chia công bằng cho các hội thánh trong giáo điểm phần trách nhiệm về việc chăm lo tư thất hoặc tiền nhà cho mục sư.
19. Hội đồng thường niên sẽ nhắc nhở việc theo sát “Chính Sách Đầu Tư Có Trách Nhiệm Xã Hội” (Policies Relative to Socially Responsible Investment), Nguyên Tắc Xã Hội (Social Principles), và Sách Nghị Quyết (Book of Resolutions) c ủa Hội Thánh Giám Lý.
20. Nếu một hội đồng thường niên khởi xướng, tham gia, điều động, hay chấm dứt một cuộc tẩy chay (boycott), những hướng dẫn trong sách Nghị Quyết 2008 phải được tuân thủ. Chỉ có hội đồng toàn quốc (general conference) mới có thẩm quyền nhân danh cả Hội Thánh Giám Lý để khởi xướng, trao thẩm quyền, hay tham gia một cuộc tẩy chay.
21. Hội đồng thường niên có thể bảo trợ những hội thánh vệ tinh khi đuọc ủy quyền bởi giáo hạt trưởng và ủy ban địa điểm và cơ sở (board of church location and building) của giáo hạt.
22. Hôi đồng thường niên sẽ có những phận sự và trách nhiệm theo những phận sự và trách nhiệm chung của hội đồng toàn quốc, hội đồng giáo vùng, và hội đồng giáo phận (general, jurisdictional, and annual conference).

¶ 248. Hội Đồng Hội Thánh
Để khích lệ sự tham gia rộng rãi hơn của hội viên của hội thánh, hội đồng thường niên có thể triệu tập như là hội đồng hội thánh. Tất cả những hội viên chính thức của hội thánh hiện diện ở hội đồng hội thánh này đều có quyền bầu cử. Hội đồng hội thánh phải được giáo hạt trưởng ủy quyền. Hội đồng hội thánh có thể được triệu tập bởi sự cân nhắc của giáo hạt trưởng hoặc do văn thư gửi đến giáo hạt trưởng từ một trong những nhóm sau: mục sư, hội đồng lãnh đạo, hoặc do 10% số tín hữu chính thức của hội thánh. Trong bất cứ trường hợp nào, một bản sao của văn thư yêu cầu này phải được gửi cho mục sư quản nhiệm. Những qui định bổ sung về việc quản trị và điều hành một hội đồng thường niên có ghi rõ trong ¶¶ 246-247 cũng sẽ được áp dụng cho hội đồng hội thánh. Giáo hạt trưởng có thể tổ chức một hội đồng liên hội thánh tại cùng một thời gian và địa điểm. Hội đồng hội thánh sẽ dùng ngôn ngữ của đa số và với sự cung cấp thỏa đáng cho việc thông dịch qua những ngôn ngữ của thành phần thiểu số trong hội đồng. [Về hội đồng địa phương của hội thánh (church local conference),[11] xin xem thêm ¶ 2526].

¶ 249. Sự tuyển cử những lãnh đạo hội thánh
Hội đồng thường niên, hoặc hội đồng hội thánh được chấp thuận và ủy quyền bởi giáo hạt trưởng, sẽ tuyển chọn theo sự tiến cử của ban tiến cử hay do sự đề cử tại chỗ trong hội đồng, và do sự bỏ phiếu biểu quyết tại hội đồng, tối thiểu là những chức viên sau:
1. Chủ tịch của hội đồng lãnh đạo
2. Ban tiến cử và phát triển lãnh đạo
3. Ban nhân sự và trưởng ban nhân sự
4. Trưởng ban tài chánh và những ban viên của ban (nếu có); thư ký tài chánh và thủ quỹ nếu không phải là nhân viên được trả lương; thành viên của ban quản trị theo qui định ở ¶¶ 2525-2527, trừ khi luật tiểu bang có những qui định khác.
5. Các đại diện tín hữu tại hội đồng thường niên của giáo phận (lay members to annual conference) và các đại diện tín hữu (lay leaders)
6. Một thư ký ghi chép
7. Cần lưu ý về sự bao gồm các thành phần phụ nữ, nam giới, thanh niên, tráng niên, những người trên 65 tuổi, những người khuyết tật, và những người thuộc thành phần thiểu số.
8. Những chức vụ trong hội thánh và chức vụ chủ tịch hay trưởng ban của các ban nghành trong hội thánh có thể được đảm trách bởi hai người cùng lúc, trừ những trường hợp sau: thành viên ban quản trị (trustee), những chức viên ban quản trị (officers of the board of trustees), thủ quỹ, đại diện tín hữu tại hội đồng thường niên của giáo phận, thành viên và trưởng ban của ban nhân sự. Khi hai người cùng giữ một chức vụ mà chức vụ này có quyền làm thành viên của hội đồng lãnh đạo thì cả hai đều có thể là thành viên của hội đồng lãnh đạo.

¶ 250. Sự Thay Thế Những Chức Viên Các Ban Nghành
Nếu một chức viên đã được tuyển cử do hội đồng thường niên mà không thể hoặc không muốn thực thi công tác theo như sự đòi hỏi của chức vụ thì giáo hạt trưởng có thể triệu tập một hội đồng bất thường (của giáo nhiệm) theo đúng qui định ở ¶ 246.7. Mục đích của một hội đồng bất thường như vậy sẽ được ghi rõ là: “Xem xét việc đưa những chức viên ra khỏi chức vụ và bầu cử người để thay thế.” Ban tiến cử và phát triển lãnh đạo sẽ họp ngay sau thông báo về hội đồng bất thường được công bố để tiến cử những nhân sự có thể thay thế. Nếu hội đồng bất thường bỏ phiếu quyết định là sẽ đưa những chức viên đang được xem xét ra khỏi chức vụ, những chỗ trống sẽ được điền khuyết theo đúng thể thức tuyển cử được qui định trong ¶ 249. Trong một giáo nhiệm có hai hội thánh trở lên, khi một thành viên của ban quản trị của hội thánh địa phương đang ở dưới sự xem xét để đưa ra khỏi chức vụ thì một hội đồng địa phương của hội thánh sẽ được triệu tập theo chỉ dẫn ở ¶ 2525, thay vì là một hội đồng bất thường của cả giáo nhiệm.

¶ 251. Phận Sự Của Lãnh Đạo Và Hội Viên
1. Trong vòng những hội viên chính thức, hội đồng thường niên sẽ tuyển chọn và bầu ra một vị đại diện tín hữu (lay leader) cho mỗi hội thánh trong giáo nhiệm. Vị này sẽ có chức năng chính là đại diện cho tín hữu trong hội thánh, với những nhiệm vụ sau:
a) Cổ vũ và nâng cao ý thức về vai trò của tín hữu đối với hội thánh, trong gia đình, nơi làm việc, cộng đồng, và thế giới, cũng như tìm những phương cách để thừa nhận (tuyên dương) những vai trò này trong cộng đồng đức tin.
b) Gặp gỡ thường xuyên với mục sư để thảo luận về hiện trạng của hội thánh và những nhu cầu mục vụ.
c) Là thành viên của hội đồng thường niên, hội đồng lãnh đạo, ban tài chánh, ban tiến cử và phát triển lãnh đạo, ban nhân sự, mà ở những nơi này sẽ cùng với mục sư đóng vai trò của người giải thích những hoạt động và chương trình của giáo phận và giáo hội trung ương (để được trang bị tốt hơn cho trách nhiệm này, vị đại diện tín hữu nên được cử làm đại biểu của hội thánh tại hội đồng giáo phận).
d) Tiếp tục học hỏi và tham gia những chương trình huấn luyện để nâng cao sự hiểu biết về lý do tồn tại của Hội Thánh và những hình thức mục vụ có hiệu quả nhất trong việc hoàn thành sứ mạng của Hội Thánh.
e) Cố vấn cho hội đồng lãnh đạo về những cơ hội mục vụ và nêu lên những nhu cầu hầu đóng góp vào một mục vụ hiệu quả hơn cho hội thánh qua tập thể tín hữu trong hội thánh.
f) Thông báo cho tín hữu những chương trình huấn luyện của giáo phận. Khi có thể được thì vị đại diện tín hữu nên tham dự những chương trình huấn luyện để nâng cao năng lực hầu việc Chúa. Vị đại diện tín hữu được khuyến khích trong việc học để trở thành diễn giả tín hữu có chứntg chỉ (certified lay speaker).
Trong trường hợp giáo điểm có hơn một hội thánh, hội đồng thường niên sẽ bầu cử sao cho mỗi hội thánh có một đại diện tín hữu. Phụ tá đại diện tín hữu (associate lay leaders) cũng có thể được bầu ra để phụ cho vị đại diện tín hữu.
2. Những đại biểu của hội thánh tại hội đồng giáo phận (lay members of the annual conference) và đại biểu dự bị (alternates) sẽ được bầu cử ra hằng năm hoặc mỗi bốn năm theo như chỉ thị của giáo phận. Nếu vị đại biểu không còn là hội viên của giáo điểm đó hay vì một lý do nào mà không thể dự hội đồng giáo phận thì vị đại biểu dự bị sẽ thay thế.
Cả vị đại biểu và đại biểu dự bị phải là hội viên chính thức có tư cách tốt của Hội Thánh Giám Lý trong ít nhất là hai năm và phải tham gia tích cực trong ít nhất bốn năm trước khi được bầu vào tư cách đại biểu, trừ trong trường hợp những hội thánh mới mở (là những hội thánh được hưởng đặc ân có đại biểu tại hội đồng giáo phận). Mục sư nhiệm chức (local pastor) không thể được bầu làm đại biểu hội thánh hay đại biểu dự bị. Những hội thánh Giám Lý tham gia vào những mục vụ mang tính liên hệ phái cũng không bị mất quyền có đại biểu tại hội đồng giáo phận. Những đại biểu sẽ cùng với mục sư quản nhiệm chịu trách nhiệm giải thích những hoạt động và nghị quyết tại hội đồng giáo phận cho hội đồng lãnh đạo của hội thánh càng sớm càng tốt, và không để quá ba tháng sau ngày hội đồng giáo phận bế mạc.
3. Vị chủ tịch hội đồng lãnh đạo sẽ được bầu cử ra hằng năm trong hội đồng thường niên (của giáo điểm) và có những trách nhiệm sau:
a) Lãnh đạo hội đồng lãnh đạo để hoàn thành trách nhiệm (liệt kê ở ¶ 249)
b) Chuẩn bị và thông báo lịch trình nghị sự của những cuộc họp của hội đồng lãnh đạo sau khi tham khảo ý kiến của mục sư, đại diện tín hữu, và những chức viên có trách nhiệm
c) Xem xét lại và phân bổ trách nhiệm trong sự thực hiện những hoạt động mà hội đồng lãnh đạo gánh vác.
d) Thông báo cho những thành viên của hội đồng lãnh đạo và những chức viên có trách nhiệm về những hoạt động đã được thông qua tại cuộc họp hội đồng.
e) Phối hợp những hoạt động đa dạng của hội đồng lãnh đạo
f) Khởi xướng và lãnh đạo hội đồng trong việc xây dựng kế hoạch và thiết lập những mục tiêu và mục đích, và việc đánh giá những hoạt động.
g) Tham dự những chương trình huấn luyện do giáo hạt hay giáo phận đưa ra.
Vị chủ tịch hội đồng lãnh đạo có quyền tham dự những cuộc họp của tất cả các ban nghành của hội thánh, trừ trường hợp bị hạn chế bởi Giáo Luật. Vị chủ tịch cũng được khuyến khích tham dự hội đồng giáo phận.

HỘI ĐỒNG LÃNH ĐẠO

¶ 252.
1. Mục đích—Hội đồng lãnh đạo sẽ chịu trách nhiệm việc xây dựng và thực thi một chương trình bồi dưỡng, vươn ra, làm chứng, và huy động tài nguyên trong hội thánh. Hội đồng lãnh đạo cũng chịu trách nhiệm trong việc điều hành tổ chức và sinh hoạt của hội đồng. Hội đồng lãnh đạo sẽ tiên liệu, lập kế hoạch, thực thi, và đánh giá hằng năm sứ mạng và giáo vụ của hội thánh. Hội đồng lãnh đạo sẽ chịu trách nhiệm trước hội đồng thường niên và là cơ quan hành pháp của hội đồng thường niên.
2. Sứ mạng và giáo vụ—những giáo vụ bồi dưỡng, vươn ra, và chứng nhân và những trách nhiệm kèm theo gồm có:
a) Giáo vụ bồi dưỡng sẽ chú ý đến những lãnh vực giáo dục, thờ phượng, sự hình thành tính cách Cơ-đốc nhân, chăm lo tín hữu, nhóm nhỏ, và sự quản lý tài nguyên. Giáo vụ này cần chú ý đến tất cả những cá nhân và gia đình ở mọi độ tuổi.
b) Giáo vụ vươn ra sẽ chú ý đến những giáo vụ mang tính chất địa phương và cả cộng đồng về những phương diện bác ái, công lý, và biện hộ (advocacy). Những giáo vụ này bao gồm: Hội thánh và xã hội (church and society), giáo vụ toàn cầu (global ministries), giáo vụ về giáo dục cấp cao và đại học, sức khỏe và phúc lợi xã hội, sự hiệp một của hội thánh Cơ-đốc và vấn đề liên tôn giáo, tôn giáo và chủng tộc, và vai trò của phụ nữ.
c) Giáo vụ chứng nhân sẽ chú ý đến việc phát triển và tăng cường những nổ lực chứng đạo trong việc chia sẻ những kinh nghiệm sống đạo của cá nhân và cả hội thánh, đức tin, sự phục vụ; giáo vụ thông tin; giáo vụ diễn giả tín hữu (lay speaking ministries); và những phương cách khác có thể làm chứng về Chúa Giê-su
d) Những giáo vụ về phát triển lãnh đạo và huy động tài nguyên sẽ chú ý đến việc thường xuyên trang bị và phát triển lãnh đạo (cả về tín hữu và mục sư) cho mục vụ của hội thánh.
e) Những giáo vụ bồi dưỡng, vươn ra, và nhân chứng và những trách nhiệm kèm theo sẽ bao gồm việc cân nhắc về (i) bầu ra một điều hợp viên cầu nguyện (prayer coordinator) để thúc đẩy tinh thần cầu nguyện của hội thánh, (ii) xây dựng một phòng hoặc một nơi cầu nguyện và cung cấp nguồn tài nguyên cầu nguyện; và (iii) khuyến khích sự cầu nguyện cho chức vụ mục sư.
3. Hội họp
a) Hội đồng lãnh đạo sẽ họp thường kỳ ít nhất ba tháng một lần. Chủ tịch hội đồng hay mục sư có thể triệu tập những phiên họp bất thường.
b) Để cho hội đồng lãnh đạo chú ý đúng mức về sứ mạng của hội thánh, những mục đầu tiên của lịch trình nghị sự sẽ liên quan tới những giáo vụ bồi dưỡng, vươn ra, và nhân chứng. Sau đó hội đồng sẽ bàn đến những trách nhiệm mang tính hành chánh và hổ trợ. Khi đi đến những quyết định, hội đồng lãnh đạo được khuyến cáo là dùng mô hình nhận định rõ/nhất trí (concensus/discernment).
4. Những trách nhiệm khác
Hội đồng lãnh đạo cũng có những nhiệm vụ khác như:
a) Xem xét danh sách hội viên của hội thánh
b) Bổ khuyết nhân sự cho những chức vụ trống chỗ xảy ra trong thời gian chờ đợi sự bầu cử ở hội đồng thường niên kỳ tới.
c) Quyết định ngân sách của hội thánh theo như sự đề đạt của ban tài chánh và bảo đảm sự dự trù thỏa đáng cho nhu cầu tài chánh của hội thánh.
d) Đề nghị lên hội đồng thường niên mức lương bổng và những khoản thù lao khác cho mục sư và những nhân sự được trả lương trong lực lượng nhân viên sau khi nhận sự đề đạt từ ban nhân sự (SPRC/PPRC)
e) Xem xét sự đề đạt của ban nhân sự về việc cung cấp nhu cầu nhà cửa thỏa đáng cho mục sư, và phúc trình đề đạt này lên hội đồng thường niên để được chấp thuận. Việc cung cấp nhu cầu nhà cửa này phải theo đúng chính sách nhà cửa hay tư thất của giáo phận. Việc chu cấp nhà cửa sẽ không kể như một phần của lương bổng hay thù lao.
5. Thành viên của hội đồng lãnh đạo
Hội đồng thường niên sẽ qui định độ lớn của hội đồng lãnh đạo. Thành viên của hội đồng lãnh đạo sẽ tham gia vào sứ mạng và giáo vụ của hội thánh theo như đã định nghĩa trong ¶ 252.2. Số thành viên của hội đồng lãnh đạo có thể ít đến 11 người hoặc theo như mức mà hội đồng thường niên có thể xem là thích hợp. Hội đồng lãnh đạo phải bao gồm những đại diện của các giáo vụ trong hội thánh như đã đề cập đến trong ¶ 243. Hội đồng lãnh đạo phải có ít nhất các chức viên sau:
a) Chủ tịch hội đồng lãnh đạo
b) Đại diện tín hữu
c) Trưởng ban nhân sự (SPRC/PPRC) hoặc đại diện của ban
d) Trưởng ban tài chánh hay đại diện của ban
e) Trưởng ban quản trị hay đại diện của ban
f) Thủ quỹ hội thánh
g) Một đại biểu của tín hữu ở giáo phận
h) Trưởng ban nam giới và/hoặc một đại diện của ban
i) Trưởng ban phụ nữ và/hoặc một đại diện của ban
j) Đại diện của ban tráng niên
k) Đại diện của ban thanh niên
l) Mục sư (hay các mục sư)
6. Túc số đại biểu qui định
Số thành viên có quyền bầu cử hiện diện tại một cuộc họp của hội đồng lãnh đạo được thông báo đúng thể thức sẽ hình thành túc số đại biểu qui định.

NHỮNG GIÁO VỤ ĐẶC BIỆT[12]

¶ 253. Những điều hợp viên của những giáo vụ theo lứa tuổi
¶ 254. Những điều hợp viên của nhóm giáo vụ khác
¶ 255. Hiệu trưởng của Trường Chúa Nhật và điều hợp viên của giáo vụ các nhóm nhỏ
¶ 256. Giáo vụ về những chương trình hoạt động
1. Trường Chúa Nhật và Giáo Vụ Các Nhóm Nhỏ
- Trường Chúa Nhật
- Những lớp môn đồ hóa
- Những nhóm về truyền giáo và phục vụ
- Những nhóm hỗ trợ
2. Giáo vụ thiếu nhi
3. Giáo vụ thanh niên
4. Những cơ quan phục vụ thanh niên mang tính chất dân sự
5. Ban phụ nữ
6. Ban nam giới
¶ 257. Những hội đồng giáo vụ theo lứa tuổi

NHỮNG BAN NGÀNH HÀNH CHÁNH

¶ 258.
1. Mỗi năm, hội đồng thường niên sẽ bầu ra một ban tiến cử và phát triển lãnh đạo (committee on nomination and leadership development) cho mỗi hội thánh địa phương gồm những hội viên chính thức của hội thánh đó. Nhiệm vụ của ban này là nhận dạng, phát triển, triển khai, đánh giá, và giám sát việc lãnh đạo thuộc linh của hội thánh. Thành viên của ban phải tham dự vào và chú ý đến việc phát triển và nâng cao đời sống thuộc linh của họ theo định hướng chung về sứ mạng của hội thánh (theo như Phần V, Chương 1, mục 1).
Trong khi thực thi nhiệm vụ, ban này sẽ dựa trên nển tảng Kinh Thánh và thần học để cân nhắc và xem xét sứ mạng, trách nhiệm ưu tiên, và những giáo vụ của hội thánh. Ban này cần tìm ra một phương sách để nhận dạng những ân tứ thuộc linh và khả năng của tín hữu. Ban này phải làm việc với hội đồng lãnh đạo (hay cơ chế thay thế) để xác định trách nhiệm của những giáo vụ đa dạng của hội thánh và những kỷ năng cần thiết cho sự lãnh đạo.
a) Ban tiến cử và phát triển lãnh đạo sẽ phục vụ trong suốt năm để hướng dẫn hội đồng lãnh đạo (hoặc cơ chế thay thế) trong những vấn đề liên quan đến sự lãnh đạo hội thánh (trừ nhân sự được trả lương) để tập trung vào sứ mạng và giáo vụ của hội thánh theo như bối cảnh của hội thánh đòi hỏi về những phương diện như phục vụ; sự hướng dẫn việc phát triển và huấn luyện những lãnh đạo thuộc linh; chiêu mộ, bồi dưỡng và nâng đỡ những lãnh đạo này; và giúp đỡ hội đồng lãnh đạo (hay cơ chế thay thế) trong việc thẩm định những nhu cầu về sự thay đổi lãnh đạo.
b) Ban này sẽ đề đạt lên hội đồng thường niên trong phiên họp thường kỳ hằng năm của hội đồng danh sách của những chức viên sẽ phục vụ trong những giáo vụ được ấn định của hội đồng lãnh đạo (hoặc cơ chế thay thế) theo như đòi hỏi của luật lệ của hội thánh hoặc theo như công việc mà hội đồng thường niên nhận thấy là cần thiết.
c) Ngoài mục sư quản nhiệm và vị đại diện tín hữu, ban này sẽ có tối đa là chín thành viên. Ban này phải có tối thiểu là một tráng niên và tối thiểu là một thanh niên được bầu ra do hội đồng thường niên. Mục sư sẽ là trưởng ban của ban tiến cử và phát triển lãnh đạo. Một tín hữu do ban tiến cử và phát triển lãnh đạo bầu ra sẽ là phó trưởng ban.
d) Để bảo đảm cho ban có được kinh nghiệm cần thiết và sự ổn định, số thành viên của ban sẽ được chia ra làm ba lớp, mỗi lớp sẽ được bầu ra hằng năm theo một nhiệm kỳ ba năm. Để bắt đầu quá trình luân lưu này khi hội thánh chưa có sẵn một hệ thống luân lưu như vậy trước đó, một lớp sẽ được bầu cử ra cho nhiệm kỳ một năm, một lớp sẽ được bầu cho nhiệm kỳ hai năm, và một lớp sẽ được bầu cho nhiệm kỳ ba năm. Tại hội đồng thường niên, một lớp mới thay thế cho lớp đã mãn nhiệm sẽ được bầu cử ra từ danh sách ứng cử viên do sự đề cử tại hội đồng và/hoặc được ban tiến cử và phát triển lãnh đạo tiến cử. Những thành viên đã mãn nhiệm sẽ không được đề cử lại. Chỉ một người trong một gia đình trực hệ ở chung trong một nhà[13] được bầu làm thành viên của ban. Nếu có một chỗ bỏ trống trong ban xảy ra trong năm (vì một thành viên nào đó phải nghĩ vì đau yếu hoặc vì lý do gì khác mà không thể thực thi nhiệm vụ) thì hội đồng lãnh đạo có thể bầu cử ra người thay thế với sự cho phép của giáo hạt trưởng.
e) Trong quá trình nhận dạng và chọn lựa để đề cử lãnh đạo, ban cần phải chú ý làm thế nào để bảo đảm tính đa dạng và bao gồm đủ mọi thành phần tín hửu trong hội thánh.
2. Hội đồng thường niên sẽ bầu cử ra cho mỗi hội thánh địa phương một ban nhân sự (committee on pastor-parish relation or staff-parish relation) gồm những hội viên chính thức của hội thánh hoặc của giáo nhiệm hoặc là hội viên cộng tác (xem ¶ 227), trừ khi điều luật của hội đồng giáo hội trung ương hoặc luật pháp địa phương có qui định khác. Thành viên của ban này phải chú ý nâng cao sự tự phát triển thuộc linh để có thể lãnh đạo tốt trong những trách nhiệm mà họ đã được giao phó.
Để thực hiện công tác của mình, ban này phải nhận dạng và làm sáng tỏ giá trị của mình đối với giáo vụ của cả hội thánh. Ban này sẽ dựa trên nền tảng Kinh Thánh và thần học để cân nhắc và xem xét sứ mạng, trách nhiệm ưu tiên, và những giáo vụ của hội thánh.
Dựa trên nền tảng Kinh Thánh và thần học, ban nhân sự sẽ suy gẫm về vai trò và công việc của các mục sư và nhân viên khi họ thực thi trách nhiệm của mình. Ban nhân sự sẽ trợ giúp mục sư và những nhân sự khác trong việc thẩm định ân tứ của họ và giúp họ nhận rõ những thứ tự ưu tiên trong chức vụ lãnh đạo và sự phục vụ của mình. Ban này có trách nhiệm phải trao đổi với ban tiến cử và phát triển lãnh đạo và/hoặc hội đồng lãnh đạo mỗi khi có nhu cầu phải cử những lãnh đạo hoặc thuê mướn thêm nhân sự để giúp cho mục sư và đội ngũ nhân viên của hội thánh (staff) khi sự phân bổ thời gian tỏ ra là không thích đáng.
a) Ban nhân sự có ít nhất là năm thành viên và nhiều nhất là chín thành viên đại điện cho toàn giáo nhiệm (charge). Một thành viên phải là tráng niên và có thể có một thành viên tuổi thanh niên. Thêm vào đó, vị đại diện tính hữu và một đại biểu tín hữu tại giáp phận sẽ là thành viên của ban. Nhân viên (staff member) và thân nhân trực hệ của mục sư hoặc của một nhân viên trong hội thánh không được làm thành viên của ban. Chỉ một người trong một gia đình trực hệ ở chung trong một nhà được bầu làm thành viên của ban.[14]
b) Để bảo đảm cho ban có được kinh nghiệm cần thiết và sự ổn định, số thành viên của ban sẽ được chia ra làm ba lớp, mỗi lớp sẽ được bầu ra hằng năm theo một nhiệm kỳ ba năm. Qui định về nhiệm kỳ ba năm này không áp dụng cho đại diện tín hữu và đại biểu tín hữu tại hội đồng giáo phận. Để bắt đầu quá trình luân lưu này khi hội thánh chưa có sẵn một hệ thống luân lưu như vậy trước đó, một lớp sẽ được bầu cử ra cho nhiệm kỳ một năm, một lớp sẽ được bầu cho nhiệm kỳ hai năm, và một lớp sẽ được bầu cho nhiệm kỳ ba năm. Thành viên của ban nhân sự có thể được bầu cử cho thêm một nhiệm kỳ ba năm nữa sau khi đã mãn nhiệm. Nếu có chỗ khuyết xảy ra trong năm, hội đồng lãnh đạo (hay cơ chế thay thế) sẽ bầu ra người thay thế.
c) Trong giáo nhiệm có nhiều hơn một hội thánh, ban nhân sự phải gồm ít nhất một đại diện của mỗi hội thánh và người đại diện tín hữu của hội thánh đó.
d) Những ban nhân sự của những giáo nhiệm trong những khu giáo vụ liên kết (cooperative parish ministries) sẽ họp lại với nhau để xem xét vấn đề lãnh đạo cho cả khu.
e) Ban nhân sự sẽ họp ít nhất ba tháng một lần. Những phiên họp bất thường có thể được triệu tập do giám mục, giáo hạt trưởng, mục sư, vị trưởng ban, hoặc đương sự chịu trách nhiệm trước ban. Ban nhân sự chỉ họp với sự biết rõ của mục sư và/hoặc giáo hạt trưởng. Mục sư sẽ hiện diện trong mọi cuộc họp của ban nhân sự trừ khi mục sư tự nguyện vắng mặt vì lý do tế nhị.
Ban nhân sự có thể họp với giáo hạt trưởng mà không có mặt mục sư hay nhân viên được bổ nhiệm mà những người này đang là đối tượng của sự bàn thảo. Tuy nhiên, mục sư hay nhân viên được bổ nhiệm đang là chủ đề của sự bàn thảo phải được thông báo trước về buổi họp với giáo hạt trưởng như vậy và sẽ được mời vào để tham vấn ngay sau buổi họp.
Những buổi họp của ban nhân sự sẽ là những phiên họp kín và những thông tin chia sẻ trong buổi họp sẽ được giữ bí mật.
f) Trong trường hợp một giáo nhiệm có hơn một hội thánh, nếu chỉ có một hội thánh trong giáo nhiệm muốn nêu lên vấn đề của riêng hội thánh họ thì số thành viên của hội thánh đó trong ban nhân sự (chung của giáo nhiệm) có thể họp riêng với mục sư hoặc người có trách nhiệm trước ban nhân sự hoặc giáo hạt trưởng, nhưng chỉ họp khi mục sư và/hoặc giáo hạt trưởng biết rõ.
g) Nhiệm vụ của ban nhân sự sẽ gồm:
(1) Khích lệ, tăng cường, bồi dưỡng, hổ trợ, tôn trọng mục sư (hay những mục sư) và nhân viên và gia đình của họ.
(2) Thúc đẩy sự hiệp một trong hội thánh
(3) Hội ý và đề nghị với mục sư và nhân viên về việc làm thế nào để tăng hiệu quả trong công việc của họ; mối quan hệ của họ với hội thánh; những hoàn cảnh có thể làm giảm hiệu quả của giáo vụ chung của hội thánh; và giải thích bản chất và chức năng của giáo vụ chung.
(4) Hội ý, tham khảo, và đề nghị với mục sư và nhân viên về những vấn đề liên quan đến những ưu tiên trong việc sử dụng ân tứ, kỷ năng, thời gian vào đòi hỏi và tính hiệu quả cho giáo vụ và sứ mạng của hội thánh
(5) Cung cấp sự đánh giá tối thiểu mỗi năm một lần về sự hiệu quả trong chức vụ của mục sư và nhân viên và nhận ra những nhu cầu kế hoạch nâng cao nghiệp vụ của họ.
(6) Truyền đạt và giải thích bản chất và giáo vụ của Hội Thánh Giám Lý đến cho hội thánh về những vấn đề liên quan đến sự hoán chuyển mục sư, sự chuẩn bị ứng viên cho sự tấn phong mục sư, và quỹ giáo dục cho ứng viên mục vụ.
(7) Cộng tác với mục sư trưởng trong việc soạn thảo và thông qua bản yêu cầu công tác (job discriptions) và chức danh cho những mục sư cộng tác và những nhân viên khác của hội thánh. Danh từ mục sư cộng tác được dùng như một thuật ngữ tổng quát để chỉ về những mục sư được bổ nhiệm đến phục vụ tại một hội thánh địa phương mà không phải là mục sư trưởng (xem ¶ 339). Ban nhân sự được khuyến khích để tạo ra những chức danh cho các mục sư cộng tác sao cho phản ánh đúng yêu cầu công tác và kỳ vọng.
(8) Tham khảo với mục sư và nhân viên về việc giáo dục tu nghiệp và phấn hưng thuộc linh, sắp xếp với hội đồng lãnh đạo về vấn đề thời gian và tài chánh để giúp cho mục sư và nhân viên có thể tham dự những cơ hội giáo dục tu nghiệp và phấn hưng thuộc linh để giúp cho họ về phương diện chuyên môn và tăng trưởng thuộc linh, và khuyến khích nhân viên đạt được những chứng chỉ trong lãnh vực chuyên môn của họ.
(9) Liệt kê, phỏng vấn, đánh giá, xem xét, và tiến cử những diễn giả tín hữu (lay preacher) và ứng viên mục vụ lên hội đồng thường niên (xem ¶¶ 247.8 và 310), và liệt kê và giới thiệu những ứng viên cho mục vụ truyền giáo lên Ủy Ban Trung Ương về Giáo Vụ Toàn Cầu (General Board of Global Ministries), với sự nhận thức rằng Hội Thánh Giám Lý khẳng định sự ủng hộ căn cứ trên Kinh Thánh và thần học đối với mọi người, bất kể giới tính, chủng tộc, nguồn gốc sắc tộc, hay khuyết tật. Mục sư và bất cứ một thành viên nào của ban nhân sự không được hiện diện trong cuộc phỏng vấn hay xem xét tái hạn cho ứng viên mục vụ nếu ứng viên này là thân nhân trực hệ của họ. Ban nhân sự sẽ nộp cho hội đồng thường niên một danh sách của những sinh viên từ hội thánh nhà đang chuẩn bị cho mục vụ tấn phong (ordained ministry), mục vụ mục sư chấp sự (deacon ministry) và/hoặc mục vụ giáo sĩ, và sẽ duy trì quan hệ thường xuyên với những sinh viên đó, và sẽ báo cáo cho hội đồng thường niên về tiến bộ của những sinh viên đó.
(10) Giải thích cho hội thánh về quá trình thụ phong mục sư và quỹ giáo dục cho ứng viên mục vụ (Ministerial Education Fund).
(11) Hội ý với mục sư và/hoặcnhững nhân viên được bổ nhiệm khác của hội thánh khi sự việc trở nên rõ ràng là một sự thay đổi mục sư hay nhân viên sẽ ích lợi hơn cho cả đôi bên. Ban nhân sự sẽ cộng tác với mục sư, giáo hạt trưởng, và giám mục trong việc đạt được sự lãnh đạo về hàng giáo phẩm cho hội thánh địa phương. Mối quan hệ của ban nhân sự với giáo hạt trưởng và giám mục (về phương diện này) chỉ mang tính chất cố vấn mà thôi (xem ¶¶ 430 – 433).
(12) Sau khi tham khảo ý kiến mục sư, ban nhân sự sẽ tiến cử lên hội đồng thường niên những chức vụ chuyên môn hoặc thuộc đội ngũ nhân viên cần thiết cho việc thực hiện giáo vụ của giáo nhiệm hay hội thánh. Ban nhân sự và mục sư quản nhiệm sẽ đề nghị đến hội đồng lãnh đạo bằng văn bản về chính sách và thủ tục của quá trình thuê mướn, hợp đồng, đánh giá, thúc đẩy, nghĩ hưu, và cho nghĩ việc những nhân viên không thuộc hàng giáo phẩm và do đó không trực thuộc sự bổ nhiệm bởi giám mục. Trong khi chờ đợi sự thông qua một chính sách như vậy, ban nhân sự và mục sư quản nhiệm có thẩm quyền thuê mướn, hợp đồng, đánh giá, thúc đẩy, nghĩ hưu, và cho nghĩ việc những nhân viên không thuộc sự bổ nhiệm dành cho hàng giáo phẩm. Khi một nhân viên được thuê hay hợp đồng, cần phải chú ý sao cho những tiêu chuẩn về huấn luyện và trình độ cho những công việc đó phải theo đúng đòi hỏi qui định bởi những cơ quan trung ương của Hội Thánh Giám Lý. Ban nhân sự cũng sẽ đề nghị thêm với hội đồng lãnh đạo những điều khoản về bảo hiểm sức khỏe và nhân thọ thỏa đáng và tiền trợ cấp nghĩ việc cho tất cả những nhân viên không thuộc hàng giáo phẩm. Thêm vào đó, ban nhân sự sẽ đề nghị quyền lợi hoàn toàn về tiền hưu trí (100% vested pension benefits) được ấn định là tối thiểu 3% của tiền lương cho những nhân viên làm việc ít nhất 1040 giờ một năm, từ 21 tuổi trở lên, và làm việc liên tục tại hội thánh từ ít nhất một năm trở lên. Điều khoản này có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2006. Hội đồng lãnh đạo có quyền cung cấp quyền lợi về tiền hưu trí như vậy hoặc qua Ủy Ban Hưu Trí và Phúc Lợi Sức Khỏe của giáo hội trung ương (General Board of Pension and Health Benefits) hay qua một cơ quan lo về quỹ hưu trí nào khác.
(13) Khi tầm vóc của đội ngũ nhân viên của hội thánh trở nên khá lớn, ban nhân sự sẽ đề nghị lên hội đồng giáo nhiệm thường niên sự thành lập một ban nhân viên (personnel committee). Ban này se gồm những thành viên do ban nhân sự chọn ra và những thành viên khác theo như sự ấn định của hội đồng thường niên.
(14) Giáo dục hội thánh về giá trị của sự đa dạng trong việc chọn lựa hàng giáo phẩm và nhân viên và phát triển một ý thức quyết tâm cho giá trị này.
(15) Thành viên của ban nhân sự sẽ tìm hiểu để biết những vấn đề liên quan đến nhân sự trong chính sách của hội thánh, tiêu chuẩn chuyên môn, vấn đề trách nhiệm pháp lý, và luật dân sự. Ban nhân sự có nhiệm vụ phải thông báo và giải thích những vấn đề như vậy cho những nhân viên (staff). Thành viên ban nhân sự cũng phải sẵn sàng để tham dự những khóa huấn luyện do giáo hạt hay giáo phận tổ chức để nâng cao năng lực phục vụ của họ.
(16) Bàn thảo những vấn đề liện quan đến cung ứng cho bục giảng, những đề xuất về thù lao, phí di chuyển, nghĩ hạn, bảo hiểm sức khỏe và nhân thọ, tiền hưu trí, nhà cửa (có thể là tư thất hoặc là tiền nhà thay vì tư thất nếu việc cấp tiền nhà này phù hợp chính sách của giáo phận), và những vấn đề thực tiển khác ảnh hưởng đến công việc và gia đình của mục sư và nhân sự trong lực lượng nhân viên. Ban nhân sự cũng có trách nhiệm hằng năm đưa ra những đề xuất như vậy cho hội đồng lãnh đạo, và báo cáo những tiểu mục đó trong ngân sách cho ban tài chánh. Tư thất phải được tôn trọng một cách song phương, về phía mục sư thì đó là tài sản của hội thánh và về phía hội thánh thì đó là nơi riêng tư cảu gia đình mục sư. Mỗi năm, trưởng ban nhân sự, trưởng ban quản trị, và mục sư phải xem xét tư thất để có kế hoạch bảo trì thích đáng.
3. Hội thánh phải có một ban quản trị (board of trustees). Qui định về thành viên và trách nhiệm của ban này có ghi rõ trong ¶¶ 2524 – 2550. (Tuy nhiên, chúng ta có thể nói vắn tắt về trách nhiệm của ban này là chịu trách nhiệm quản trị động sản và bất động sản của hội thánh do giáo hội ký thác).
4. Hội đồng thường niên sẽ hằng năm bầu cử ra một ban tài chánh (committee on finance) theo sự tiến cử của ban tiến cử và phát triển lãnh đạo, hoặc do sự đề cử tại chỗ trong hội đồng thường niên. Ban tài chánh sẽ gồm trưởng ban tài chánh, các mục sư, đại biểu của hội thánh tại giáo phận, chủ tịch hội đồng lãnh đạo, trưởng ban hay đại diện của ban nhân sự, một đại diện của ban quản trị, trưởng ban quản lý tài chánh (the ministry group of stewardship), đại diện tín hữu, thư ký tài chánh, thủ quỹ, người quản lý công việc hội thánh, và những thành viên khác nếu hội đồng thường niên thấy cần thiết. Trưởng ban tài chánh được đề nghị là một thành viên của hội đồng lãnh đạo. Nếu thư ký tài chánh, thủ quỹ, và người quản lý công việc hội thánh là những người được trả lương thì họ sẽ là thành viên của hội đồng lãnh đạo nhưng không có quyền bỏ phiếu.
Chức vụ thủ quỹ và thư ký tài chánh không nên nhập làm một và giữ bởi cùng một người, và những người giữ những chức vụ này không được là những thành viên của một gia đình trực hệ.
Khi không có ban quản lý, trách nhiệm quản lý sẽ thuộc về một tiểu ban của ban tài chánh hoặc một ủy ban đặc biệt mà ban này có trách nhiệm báo cáo cho hội đồng lãnh đạo.
Tất cả những nhu cầu tài chánh trong ngân sách sẽ được nộp cho ban tài chánh. Mỗi năm, ban tài chánh sẽ có trách nhiệm xây dựng một ngân sách cho hội thánh địa phương và sẽ đệ trình lên hội đồng lãnh đạo để xem xét và chấp thuận. Ban tài chánh sẽ chịu trách nhiệm lập kế hoạch và thực hiện việc gây quỹ để đáp ứng ngân sách đã được thông qua bởi hội đồng lãnh đạo. Ban tài chánh sẽ quản lý thu nhập theo sự chỉ dẫn của hội đồng lãnh đạo.
Ban tài chánh sẽ thực hiện những chỉ dẫn của hội đồng lãnh đạo trong việc hướng dẫn thủ quỹ và thư ký tài chánh.
a) Ban tài chánh sẽ cử ra tối thiểu là hai người không thuộc gia đình trực hệ ở chung trong một nhà để làm những người đếm tiền. Họ sẽ làm việc dưới sự giám sát của thư ký tài chánh. Một bản báo cáo về tất cả những khoản thu được sẽ được gửi cho thủ quỹ và thư ký tài chánh. Ngân khoản thu được sẽ được mau chóng gửi vào ngân hàng theo thủ tục do ban tài chánh qui định. Thủ quỹ tài chánh sẽ lưu trữ tất cả những chứng từ chi thu.
b) Thủ quỹ sẽ chi trả tất cả những khoản chi được liệt kê trong ngân sách hội thánh và những tài khoản khác theo quyết định của hội đồng lãnh đạo. Thủ quỹ sẽ nộp cho thủ quỹ giáo phận tất cả những ngân khoản đóng góp cho Ngân Sách Phục Vụ Thế Giới (World Service) và nhân đạo (benevolence) thu được lúc đó. Những đóng góp cho công tác nhân đạo không được sử dụng vào những mục đích khác ngoài mục đích đã được nêu ra do người dâng tặng. Thủ quỹ sẽ thường xuyên nộp những báo cáo chi tiết về chi thu cho ban tài chánh và hội đồng lãnh đạo. Thủ quỹ phải được bảo lãnh thỏa đáng (adequately bonded).
c) Ban tài chánh sẽ soạn thảo văn bản về chính sách kiểm tra tài chánh nội bộ của hội thánh. Chính sách kiểm tra tài chánh nội bộ phải được ban tài chánh xem xét lại hằng năm để bảo đảm tính thích đáng và tính hiệu quả, và chính sách này phải được báo cáo mỗi năm lên hội đồng (giáo nhiệm) thường niên.
d) Ban tài chánh phải chuẩn bị cho việc kiểm toán hàng năm (annual audit) tất cả những chứng từ tài chánh của hội thánh và những tổ chức trong hội thánh cũng như tất cả những tài khoản. Ban tài chánh sẽ nộp một bản báo cáo đầy đủ về việc kiểm toán này cho hội đồng thường niên. Một cuộc kiểm toán của hội thánh địa phương được định nghĩa là một sự đáng giá độc lập những báo cáo tài chánh, hồ sơ và sự kiểm soát nội bộ của hội thánh địa phương bởi những người hội đủ điều kiện (qualified persons).
Việc kiểm toán sẽ được thực hiện với mục đích xác minh một cách hợp lý tính chất đáng tin cậy của sự báo cáo tài chánh, xác định là tài sảm của hội thánh có được bảo toàn đúng mức hay không, và xác định sự tuân thủ theo luật pháp địa phương, chính sách và thủ tục của hội thánh địa phương, và Sách Giáo Luật.
Việc kiểm toán này có thể bao gồm: 1) Việc xem xét lại sự điều hợp (reconciliation) của tiền mặt và những khoản đầu tư; 2) những cuộc phỏng vấn với thủ quỹ, thư ký tài chánh, các mục sư, trưởng ban tài chánh, quản lý kinh doanh, những người kiểm ngân, thư ký hội thánh, v.v. . . với những sự tìm hiểu có liên quan đến việc tuân thủ chính sách và thủ tục tài chánh của hội thánh; 3) việc xem xét lại danh sách những người ký tên cho những ngân phiếu của những tài khoản và quỹ đầu tư; và 4) những thủ tục khác được ban tài chánh yêu cầu.
Cuộc kiểm toán sẽ được thực hiện do một ban kiểm toán gồm những người không ở trong nhóm được liệt kê ở mục 2 nói trên hoặc do một kế toán viên độc lập được chứng nhận (CPA), công ty kế toán hoặc những cơ quan tương đương.
e) Ban tài chánh sẽ tiến cử đến hội đồng lãnh đạo những nơi ký gửi đúng đắn cho những tài khoản của hội thánh. Những tài khoản nhận được phải được mau chóng ký gửi trên danh nghĩa của hội thánh.
f) Những khoản dâng tặng cho những mục đích đặc biệt phải được mau chóng chuyển đi theo yêu cầu của người hiến tặng và không được dùng vào bất cứ mục đích gì khác.
g) Sau khi ngân sách của hội thánh đã được chấp thuận, tất cả những thay đổi hay điều chỉnh phải được hội đồng lãnh đạo thông qua.
h) Ban tài chánh sẽ nộp cho hội đồng lãnh đạo một báo cáo những tài khoản chi tiêu đặc biệt không nằm trong ngân sách chi tiêu bình thường của hội thánh.
5. Nếu thấy cần thiết cho công việc của hội thánh, hội đng thường nein có thể bầu cử ra những ban ngành khác, có thể gồm: ban truyền thông, ban hồ sơ và lịch sử hội thánh, ủy ban đặc tarch về sức khỏe và phúc lợi, và ban đặc trách về quà tưởng niệm (memorial gifts).

[1] Charge Conference sẽ được giải thích thêm ở ¶ 246. “Charge” là phạm vi trách nhiệm của mục sư, có thể bao gồm một hay nhiều hội thánh địa phương. Chúng tôi tạm dịch chữ “charge” là giáo nhiệm. Do đó, hội đồng thường niên có nghĩa là hội đồng giáo nhiệm thường niên hay hội nghị giáo nhiệm thuòng niên.
[2] Xin chú ý phân biệt: từ ngữ hội đồng trong nhóm từ “hội đồng lãnh đạo” là một tập thể những người lãnh đạo trong khi từ ngữ hội đồng trong nhóm từ “hội đồng thường niên” có nghĩa là một kỳ hội họp.
[3] Trước năm 2004, ban này được gọi là ban tiến cử (committee on nomination). Sách Giáo Luật năm 2004 đổi tên của ban này thành ban chưyên trách về lãnh đạo tín hữu (committee on lay leadership) tuy chức năng cũng như ban tiến cử. Trong Sách Giáo Luật năm 2008, ban này lại được đổi tên thành ban tiến cử và phát triển lãnh đạo (committee on nomination and leadership development), có lẽ để phù hợp với chức năng thực sự của ban.
[4] Những cơ chế thay thế có thể áp dụng trong trường hợp hội thánh còn nhỏ, không đủ nhân sự.
[5] Những trường hợp hạn chế như vậy rất hiếm và được qui định ở Sách Nghị Quyết của Hội Đồng Pháp Lý của Hội Thánh Giám Lý (Judicial Council Decisions), điều số 469 và 500.
[6] Xem cước chú số 4
[7] Theo tinh thần của đoạn này thì đó là những thành viên đã mãn nhiệm của hội đồng hội thánh.
[8] Xin xem thêm chi tiết về trách nhiệm của vị này ở ¶ 247. 5. a trong Sách Giáo Luật (tiếng Anh).
[9] Xin tham chiếu sách Giáo Luật ¶ 247. 14 để biết chi tiết.
[10] Xin xem chi tiết ở ục 17 của ¶ 247.
[11] Xin chú ý church local conference và church conference là hai thể thức hội đồng khác nhau.
[12] Những giáo vụ trong hội thánh rất đa dạng và những giáo vụ liệt kê ở đây chỉ mang tính gợi ý và không có tính chất bắt buộc cho nên chúng tôi không dịch chi tiết của những hướng dẫn gợi ý mà chỉ nêu tên những giáo vụ được đề nghị. Mỗi hội thánh có thể vận dụng một cách linh động những gợi ý ở đây cho phù hợp với hoàn cảnh của mình, và một hội thánh không cần phải có đủ hết những giáo vụ được nêu ra. Xin xem chi tiết về những giáo vụ này trong Sách Giáo Luật tiếng Anh từ ¶ 253 đến ¶ 257.
[13] Nghĩa là thành viên của ban không phải là cha mẹ con cái anh chị em ruột ở chung trong một nhà, và nếu có quan hệ trực tiếp như vậy thì phải thuộc những hộ gia cư khác nhau.
[14] Xem chú thích số 13.

Thư Chào Mừng

2009-07-02T11:41:00.001-07:00

Trang 1

Trang 2

Merry Christmas

2008-12-16T11:09:00.000-08:00

Liên Hữu Hội Thánh Tin Lành Giám Lý xin kính chúc các mục sư, các hội thánh, các đoàn, cùng toàn thể con cái Chúa xa gần một mùa Giáng Sinh đầy phước hạnh từ Ba Ngôi Đức Chúa Trời và một năm mới bình an.

Here With Us

MEANS OF GRACE

2008-12-10T09:50:00.000-08:00

MEANS OF GRACE

PHƯƠNG TIỆN CỦA ÂN SỦNG

THE WORKS OF PIETY

NHỮNG CÔNG VIỆC GÂY DỰNG LÒNG TIN KÍNH CHÚA

ACTS OF WORSHIP AND DEVOTION

PRAYER (PRIVATE & FAMILY) (CẦU NGUYỆN RIÊNG TƯ & GIA ĐÌNH LỄ BÁI)
PUBLIC WORSHIP (NHÓM THỜ PHƯỢNG CHUNG)
THE LORD'S SUPER (DỰ TIỆC THÁNH)
READING & STUDYING SCRIPTURE (ĐỌC & HỌC KINH THÁNH)
CHRISTIAN CONFERENCE (THAM DỰ CÁC CUỘC NHÓM HỌP VÀ ĐẠI HỘI)
FASTING OR ABSTINENCE (KIÊNG ĂN & GIỮ MÌNH TRINH KHIẾT)

THE WORKS OF MERCY

NHỮNG CÔNG VIỆC BÀY TỎ LÒNG THƯƠNG XÓT

ACTS OF COMPASSION AND JUSTICE

FEEDING THE HUNGRY (CHO NGƯỜI ĐÓI ĂN)
CLOTHING THE NAKED (MẶC CHO NGƯỜI RÁCH)
CARING FOR THE SICK (CHĂM SÓC NGƯỜI ĐAU YẾU)
VISITING THE PRISONER (THĂM VIẾNG NGƯỜI BỊ TÙ)
SHELTERING THE HOMELESS (GIÚP NGƯỜI KHÔNG NHÀ CÓ CHỖ Ở)
WELCOMING THE STRANGER (TIẾP NGƯỜI XA LẠ)
PEACEMAKING (XÂY DỰNG HÒA BÌNH)
ACT FOR THE COMMON GOOD (LÀM ĐIỀU TỐT)

Teaching Theology in Vietnam

2008-11-19T15:44:00.000-08:00

Tu Truong, Crusade Scholar

Tu Truong has earned every gray hair on his 30-something head. The Vietnamese Crusade Scholar will joke his hair color is the result of his recent marriage, but, in truth, it probably has more to do with the stress of being a full-time student for more than 10 years.

Truong arrived in the United States in 1998 to study. In 2000 he received two master’s degrees. In 2003 he earned his Master of Divinity degree from Princeton Theological Seminary. In May 2008 he graduated with a doctorate in interdisciplinary studies from Graduate Theological Union, Berkeley, Calif. Being a Crusade Scholar has helped the burden of school and aided Truong to fulfill his calling.

Then he’ll return home to Vietnam to teach theology. Such training among Vietnamese Protestant leaders is scarce, so Tu hopes to contribute significantly to the theological education of Christians in Vietnam.

“I am fully aware that I am studying because God has called me to do so for the good Christ’s church, particularly in Vietnam,” he says.

The Vietnam War was still raging when Tu was born in 1970. His father, a pastor, raised him on Bible stories and assurances that God has a loving heart.

“Despite the fact that my father could not offer his children any temporal treats, he offered us the most valuable of all legacies: building our lives on the rock of faith in God,” Truong says. Without the World Communion Sunday offering, Truong would not have been able to build on the foundation his father provided.

Story taken from UMCGiving.org

In The News

2008-05-29T07:55:00.000-07:00

Vietnamese Pastor Appointed as Riverside District Supt.
By Kathy L. Gilbert, updated by Rev. Gary M. Keene - April 22, 2008

Bishop Mary Ann Swenson is pleased to announce the appointment of the Rev. Bau Dang to the role of Superintendent for the Riverside District. Rev. Dang will follow the Rev. John Vallez who is concluding seven years of service in that role. Rev. Dang becomes the third superintendent to be appointed this season, and the first Vietnamese American superintendent in the denomination. “I am so thrilled with Bau’s commitment to Christ, to Christ’s church and with his passion for evangelism,” Swenson said. “And while it is thrilling to appoint the first Vietnamese District Superintendent in the United States, it is really Bau’s ability to be a servant leader to all people that has me the most excited!”
Read full story at Cal-Pac News....

In The News

2008-01-18T13:51:00.000-08:00

The Rev. Bau Dang is translating the entire Bible into Vietnamese for his homeland.

"From my subjective point of view, this will change our people and our nation."

Rev. Bau Dang, who came to the United States as a refugee from Vietnam, has seen many of his dreams come true after answering God's call to become an ordained United Methodist minister.

Born in Vietnam, the son of a pastor, Rev. Bau Dang served in the South Vietnam armed forces and came to the United States as a refugee after the war.

Dang's friends all thought he was going through a midlife crisis when he gave up a lucrative job as a manager for Xerox to become a United Methodist associate pastor. Some of his Vietnamese pastor friends thought he had chosen the wrong denomination because no United Methodist church existed in his native country of Vietnam prior to 1975. "Some even thought that Methodism was a heresy!" he says, laughing.

Dang and his wife, Binh, both left jobs with Xerox in 1988. Since that time the Xerox operation they worked at has closed but the church where he started as associate pastor—Wesley United Methodist Church in San Diego—has grown to a thriving ministry with four different languages spoken at six worship services to more than 400 people on Sunday mornings.

As senior pastor, Dang plans services in English, Cambodian, Spanish and Vietnamese "in whatever style fits each group," he says. "We have traditional, contemporary, blended, Pentecostal and even free style," he says. "Well, we are United Methodists, aren't we? I take seriously the statement 'In the essentials, unity; in the nonessentials, liberty; in all things, charity.'"

One his biggest dreams, to translate the Bible into Vietnamese, has started to come true with the publication of his translation of the New Testament. Dang worked on it for 10 years. His knowledge of Greek, Hebrew, English and Vietnamese all helped him with the task. He also received some training from the United Bible Society.

When explaining how he was able to take on such a huge task, he compares himself to a mouse eating an elephant "just one bite at a time." He is currently in the process of translating the Old Testment.

"I preach from the Bible every Sunday and the version that we had was translated by missionaries in 1926 in Vietnam," he says. When they came to the country they were learning the language and hired a non-Christian to help with the translation.

"We had to live with that Bible for years and years," he says. There were many places in the Bible that he felt uncomfortable with, and he didn't feel it was clear to the reader.

One example he points to is in John where Jesus talks to his mother about turning water into wine.

"The way that passage is translated is very offensive to the Vietnamese culture," he says. The translation made Jesus sound like he speaking harshly to his mother. "Non-Christians say, 'How can I believe in a God who responded to his mother so impolitely?' and it turned them right away."

Dang believes the printing of the new translation has the power to change the people and nation of Vietnam. "Only the word of God can change people’s lives, and if people can read the Bible or the scripture in the language that they understand, they understand the love of God. Then the spirit of God would use the power of the living word to transform their life and then transform the nation. And so for me, this is very important, very crucial to have a readable, easy to understandable Bible for the people."

Another dream come true happened during the California-Pacific Annual (regional) Conference's meeting this summer where he was elected as a delegate to the 2008 United Methodist General Conference. The conference meets every four years and is the top lawmaking body of the denomination.

"I still walk on water because I never dreamed that I would be elected," he says. When his mentor and former pastor of Wesley United Methodist Church, San Diego, Rev. John Lurvey Jr., asked him to sign some papers to put his name on the ballot, Dang says, "I laughed. I told him I didn't have a chance and he shouldn't waste his time."

Dang takes his responsibility at General Conference very seriously and says, "I will vote at the General conference with my conscience, with my faith in God and with my integrity."

"I think that the Methodist church is the best church for ethnics and minority people, especially for Asian Americans. So I am very grateful to the denomination in general for their generosity, their acceptance and their inclusiveness and I think we would be a blessing for the general church in the future."

Summing up all he has been able to accomplish over the years, Dang says, "A lot of my friends don't believe that I am just a regular pastor like any other pastor. All I have done was be faithful and dedicated to what God has called me to do."

The following people contributed to this Profile:

Print story by Kathy Gilbert; audio story by Mike Hickcox; videography by Bob Weast and John W. Coleman Jr., General Commission on Religion and Race.

This article was taken from The United Methodist website. Please find the original story link below.

http://www.umc.org/site/apps/nl/content3.asp?c=lwL4KnN1LtH&b=1723949&ct=4904031&undefined

World Communion Sunday - October 7, 2007

2007-10-02T11:51:00.000-07:00

Originally a Presbyterian observance, the Federal Council of Churches of Christ in America established World-wide Communion Sunday in 1940 as a global, interdenominational event. Prompted by the impact of World War II, the Methodist Church received an offering on this Sunday for the Fellowship of Suffering and Service. It aided the work of the Methodist Committee on Overseas Relief (now UMCOR), the Commission on Chaplains and the Commission on Camp Activities.
In 1971 The United Methodist Church changed the name of the observance to World Communion Sunday and redistributed the offering to support the Crusade Scholarship Program (begun in 1944), the Ethnic Minority Scholarship Program and the Division of Chaplains and Related Ministries.
In 1980 Chaplains and Related Ministries was moved to World Service funding, but the World Communion Sunday offering continued to assist racial- and ethnic-minority persons pursuing various avenues of ministry. [more]

Đại Hội Liên Hữu Giám Lý XVII

2007-03-13T21:36:00.000-07:00

Click Here For Information

Kính thưa quý vị:

Thay cho Ban Chấp Hành Liên Hữu Giám Lý Việt Nam tôi xin kính gởi đến quý vị lời chào rất kính mến trong danh Chúa Cứu-thế Giê-su, Chúa chúng ta. Sau đây tôi xin kính gởi đến quý vị một vài tin tức về đại hội thường niên của Liên Hữu chúng ta để kính mời quý vị xa gần về tham dự đại hội.

Thời Gian: Từ ngày 5 - 8 tháng 7 năm 2007 (July 5 - July 8, 2007)

Địa Điểm: Living Faith United Methodist Church
101 S. Clearwater Drive, Highland, TX 75077
Telephone: (214) 215-0514
website: www.vietumc.org
email: son_to@yahoo.com
Quản nhiệm: Mục sư Tô Vũ Di Sơn

Chủ Đề: EMPOWERING LAY MINISTRY - TRANG BỊ VÀ CHIA SẺ
QUYỀN HÀNH CHO TÍN HỮU ĐỂ CÙNG HẦU VIỆC CHÚA

Diễn Giả:
A. Các Buổi Lễ Thờ Phượng
Mục sư Nguyễn Xuân Sơn (Nam Nữ Giới)
Mục sư Trần Văn Sánh (Sáng Thứ Sáu)
Mục sư Văn Tùng (Tối Thứ Sáu, Đêm Truyền Giáo)
Mục sư Nguyễn Vạn Tân (Sáng Thứ Bảy)
Mục sư Đặng Ngọc Báu (CT Bế mạc)
Một diễn giả ở Giáo Phận North Texas (CT Khai mạc)
Diễn giả của Đoàn Thanh Niên sẽ do Đoàn thông báo sau

B. Đặc Trách Các Giờ Huấn Luyện, Hội Thảo, và Chia Sẻ
Lay Speaking Ministry - Mục sư Trần Quốc Công Khanh
Information Technology & The Church - Mục sư Tô Vũ Di Sơn
Process Into Ordained Ministry - Mục sư Đặng Ngọc Báu
Laity & Missionary's Ministries - Mục sư Đặng Phước Thành
Làm Chứng Ơn Chúa - Mục sư Nguyễn Vũ Ngọc Linh
Giải Đáp Thắc Mắc Về HTGL - Các mục sư thông thạo về Giám Lý

Một Vài Đặc Điểm

Đại hội năm nay sẽ do Hội Thánh Living Faith UMC ở vùng Dallas, Texas tiếp đón với sự cộng tác của Hội Thánh Giám Lý Việt Nam tại Fort Worth, Texas.

Theo tinh thần Nội Quy của Liên Hữu Giám Lý chúng ta: mỗi hội thánh sẽ gởi mục sư quản nhiệm, người phối ngẫu của mục sư quản nhiệm, và các đại biểu về tham dự đại hội theo số tín hữu của hội thánh mình. Hội thánh có dưới 50 tín hữu sẽ cử một đại biểu, sau đó, cứ mỗi 50 tín hữu trên số 50 thì được quyền cử thêm một đại biểu nữa. Xin mỗi hội thánh đài thọ các chi phí cho mục sư quản nhiệm, người phối ngẫu của mục sư, và các đại biểu của hội thánh mình về tham dự đại hội.

Ngoài ra, tất cả các tín hữu Giám Lý đều được khuyến khích về tham dự đại hội để được bồi linh, học hỏi, đóng ý kiến, và dự phần lãnh đạo trong Liên Hữu.

Năm nay, đại hội sẽ biểu quyết thông qua Nội Quy được tu chính của Liên Hữu. Tôi xin gởi kèm với thông cáo nầy một bản Nội Quy để qúy vị xem trước và nếu thấy cần có điều gì sửa đổi nữa, xin chuẩn bị trước, để khi đến đại hội, mọi việc sẽ không bị đình trệ.

Chỗ Ở: Comfort Suites, Dallas Fort Worth Airport North
Telephone (972) 471-1900
Giá cho mỗi đêm: $85.00, một giá cho cả hai trường hợp sau:
a) hoặc 2 giường và 1 sofa bed, có thể ở 5 người 1 phòng
b) hoặc 1 giường và 1 sofa bed, có thể ở 3 người 1 phòng
Họ có xe đưa đón miễn phí từ phi trường (chúng ta chỉ cần cho tips)
Xin qúy vị gọi khách sạn trực tiếp để giữ chỗ cho mình.

Khi gọi xin báo cho họ là reservation for Vietnamese National Caucus of UMC.
Hạn chót để được giá trên là: June 25, 2007

Ẩm Thực: Tiền ăn cho những ngày ở đại hội $30.00 một người (nếu vì lý do gì
mà không ăn bữa nào, Ban Tổ Chức sẽ không hoàn tiền lại)

Lệ Phí Ghi Danh: $10.00 một người (để giúp trang trải các phí tổn tổ chức).

Tiền ăn và lệ phí ghi danh, quý vị có thể mang đến đại hội và đóng ngay khi làm thủ tục ghi danh.

Quan Trọng: Xin qúy vị vui lòng liên lạc với Mục sư Tô Vũ Di Sơn để cho biết số người đi càng sớm càng tốt để Ban Tổ Chức ở Hội Thánh Living Faith chuẩn bị được chu đáo và dễ dàng.

Những chi tiết khác về sự tiếp đón tại đại hội hoặc dự phần tôn vinh Chúa, v.v. kính xin quý vị vui lòng liên lạc với Mục sư Tô Vũ Di Sơn theo email và điện thoại ở trên.
Nếu còn gì thiếu sót, tôi sẽ tiếp tục thông báo đến qúy vị.

Nay kính thông báo,

Mục sư Đặng Ngọc Báu

Tân Ban Chấp Hành Liên Hữu Giám Lý 2006-2007

2006-07-17T10:01:00.000-07:00

Cảm tạ Chúa đã cho chúng ta có những ngày đại hội thật phước hạnh. Cảm ơn tất cả các bạn đã bỏ nhiều công sức cùng làm việc để đại hội được vinh hiễn danh Chúa và anh chị em chúng ta đều thỏa lòng.

Một lần nữa, tôi xin cảm ơn ông bà Mục Sư Đạng Phước Thành, HT Westminster và quý vị mục sư cùng bốn hội thánh Pomona, Riverside, Linda Vista, và Alhambra đã cùng nhau đứng ra lo tổ chức đai hội.

Sau đây, tôi xin kính gởi đến các bạn thành phan Ban Chấp Hành Caucus, nhiệm kỳ 2006-2007:

Chủ Tịch: Mục Sư Đặng Ngọc Báu
Phó Chủ Tịch: Mục Sư Nguyễn Xuân Mai
Thư Ký: Mục Sư Nguyễn Vạn Tân
Thủ Quỹ: Mục Sư Văn Tùng

Nghị Viên:
Mục Sư Trần Quốc Cong Khanh (đoàn trưởng Doàn Nam Giới)
Mục Sư Mary Đặng (đoàn trưởng Doàn Phụ Nữ)
Cô Nguyễn Nhật Bảo Uyên (đoàn trưởng Doàn Thanh Niên)

Chúng tôi xin sự cầu nguyện và sự ủng hộ của các mục sư và hội thánh để chúng tôi có thể hoàn thành chức vụ mình trước mặt Chúa và các bạn.

Nay Kính Trong Chúa,
Mục Sư Đặng Ngọc Báu

ĐẠI HỘI LIÊN HỮU GIÁM LÝ LẦN XVI

2006-06-27T13:47:00.000-07:00

Trân trọng kính mời quý đầy tớ Chúa và quý con cái Chúa xa gần về tham dự đại hội.

Thời Gian: Từ 30/06/06 cho đến 03/07/06 (June 30 - July 3, 2006)

Địa Điểm: Nhà thờ Giám Lý Đấng Chăn Chiên Tốt
The Good Shepherd United Methodist Church
8152 McFadden Ave., Westminster, CA 92683-7110
(714) 898-9108
Quản nhiệm Giáo vụ Việt Nam: Mục sư Đặng Phước Thành

Chủ Đề: TRANG BỊ ĐỂ PHỤC VỤ -- EQUIPPING TO SERVE

Diễn Giả:

Giám Mục Mary Ann Swenson (CT Bế mạc)
Mục sư Tiến sĩ Nguyễn Hữu Cương (CT Sáng Chúa nhật)
Mục sư Tiến sĩ Lê Thiện Dũng (Nam Nữ Giới)
Mục sư Mark Nakagawa (Sáng Thứ Hai)
Mục sư Văn Tùng (Đoàn Thanh Niên)
Mục sư Đặng Ngọc Báu (CT Khai mạc)

Các Thuyết Trình Viên:
Mục sư Tiến sĩ Trần Trọng Luật (Thần Học HTGL)
Mục sư Tiến sĩ Nguyễn Mạnh Cường (Lịch Sử HTGL)
Mục sư Tiến sĩ Đặng Ngọc Báu (Tổ Chức HTGL)
Ms. Kathy Thomas Sano (GCRR) "Next Generation"
Mục sư Jong S. Kim (GBGM) "National Plan"
Mục sư Neal Christie (GBCS) "Church & Society"

Huấn Luyện:
Mục sư Trần Quốc Công Khanh "Lay Speaker Ministry"

Tin Tức Các Hội Thánh Giám Lý

2006-02-10T14:26:00.000-08:00

Sau đây là tin tức và thông báo cúa các Hội Thánh và cơ quan Giám Lý Hoa Kỳ do sự đống góp của các mục sư và tôi tớ Chúa.Xin các mục sư bấm vào "comments" để đăng tin tức.

Thư Chúc Đầu Năm

2006-01-30T13:53:00.001-08:00

San Diego ngày Mồng Hai Tết năm Bính Tuất (tức January 30, 2006)

Kính gởi Quý vị Mục sư, Truyền Đạo, và Quý Tín Hữu Trong Liên Hữu Tin Lành Giám Lý Việt Nam

Kính thưa quý vị:

Trước thềm Năm Mới tôi xin thay mặt Ban Chấp Hành Liên Hữu Tin Lành Giám Lý Việt Nam xin kính chúc quý đầy tớ Chúa và quý ông bà anh chị em một năm Bính Tuất thật tràn đầy hồng ân của Chúa. Nguyện Chúa ban ơn cho công ăn việc làm của quý ông bà anh chị được thành công tốt đẹp, việc học hành của con cái quý ông bà anh chị được kết quả mỹ mãn, lòng yêu mến Chúa của quý ông bà anh chị em càng gia tăng, và các đầy tớ Chúa được mặc lấy quyền năng Đức Thánh Linh một cách mới mẻ để phục vụ Ngài với hội thánh trong Năm Mới.

Liên Hữu Tin Lành Giám Lý chúng ta là một liên hữu nhỏ. Hoàn cảnh địa lý bắt buộc chúng ta phải sống xa nhau, vì thế sự tương giao với nhau đương nhiên có phần rời rạc. Dù chúng tôi đã cố gắng nhưng vẫn thấy rất khó có thể khắc phục được trở ngại nầy. Chúng tôi biết nếu chúng ta có tài chính và nhân lực thì cũng có thể làm được; nhưng đây là vấn đề ngoài khả năng của chúng ta. Dầu vậy chúng tôi không ngã lòng. Chúng tôi sẽ tiếp tục dùng mọi cách trong khả năng hạn hẹp của Liên Hữu chúng ta để kết chặt mối liên kết của chúng ta với nhau. Trong Năm Mới nầy cầu xin Chúa Thánh Linh cảm động lòng quý ông bà anh chị em và quý đầy tớ Chúa để chúng ta có thể cố gắng hiệp tác với nhau trong nổ lực xây dựng Liên Hữu chúng ta thành một tổ chức chan chứa tình thương, đoàn kết, và một ngày một phát triển trong ơn Chúa.

Năm nay là năm Bính Tuất, tôi học được hai điều từ con vật tiêu biểu cho năm: lòng trung thành với chủ và tánh bảo vệ nhà chủ. Tôi nguyện với lòng sẽ trung thành với Chúa chúng ta, với giáo hội chúng ta, với hội thánh của mình, và với người bạn đời của mình. Tôi cũng nguyện với lòng sẽ hết lòng hết sức bảo vệ những gì thuộc về Chúa mà Ngài đã tin cậy tôi và giao cho tôi chịu trách nhiệm. Tôi sẽ cố gắng làm hết sức mình, còn kết quả ra sao xin tuỳ vào ơn thương xót của Chúa.
Một lần nữa, trước thềm Năm Mới, tôi xin thay mặt cho Ban Chấp Hành kính chúc quý ông bà anh chị em và quý đầy tớ Chúa được tràn đầy phước hạnh, dồi dào sức lực, và ân tứ Thánh Linh để sống và hầu việc Chúa một năm nữa thật thỏa lòng.

Nay kính thư,
Mục sư Đặng Ngọc Báu

Câu Chuyện Giáng Sinh

2005-12-25T08:09:00.000-08:00

Mời quí vị nghe:

Câu Chuyện Giáng Sinh

Tinh Thần Đón Chúa Giáng Sinh

2005-12-19T10:31:00.000-08:00

Một lần nữa, nhạc chuông Noel lại về. Mùa giáng sinh trở lại với chúng ta. Đúng như lời Chúa đã nói hơn 2000 năm trước rằng thời cuối cùng lòng yêu mến Chúa của nhiều người sẽ nguội dần (Mat 24:12). Bây giờ người ta chạy theo tiền tài và danh vọng. Ngày kỷ niệm Chúa giáng sinh đối với nhiều người chỉ là dịp được nghỉ lễ để ăn uống tiệc tùng, vui chơi, trước khi tiếp tục “đi cày” một năm nữa.

Những ngày lễ dành để tôn kính Chúa bây giờ đã bị thế tục hóa. Người ta muốn làm vừa lòng khách hàng không tin Chúa hơn làm vừa lòng Chúa, nên họ đã đổi cách nói sao cho đừng mích lòng người ta. Thay vì nói “Merry Christmas” (Mừng Chúa Giáng Sinh) thì lại nói “Happy Holiday;” thay vì nói “Nghỉ Lễ Phục Sinh” (Easter) thì lại nói “Spring Break;” thay vì nói “Chúa nhật” thì người ta nói “chủ nhật” hoặc “cuối tuần.”

Thế gian càng ngày càng xa cách Chúa, vì thế chúng ta, những người tôn thờ Chúa, phải càng yêu kính Chúa nhiều hơn. Không phải vì cả thế giới xa lìa Chúa mà chúng ta cũng xa lìa theo. Không. Chúng ta có bổn phận phải tiếp tục làm muối của đất và ánh sáng của thế gian. Có những lúc chúng ta không giống ai mà chúng ta lấy làm hãnh diện về cái không giống ai của mình. Trong việc nầy chúng ta quyết không làm theo đời nầy. Mùa giáng sinh là dịp để chúng ta lấy làm hãnh diện bày tỏ đức tin của mình nơi Chúa. Chúng ta sẽ bày tỏ đức tin ấy qua tinh thần đón lễ giáng sinh của chúng ta. Xin chúng ta trở về với lễ giáng sinh đầu tiên để ôn cố tri tân.

Khi Chúa đến thế gian lần thứ nhất đã có những người như chủ quán trọ, giới lãnh đạo tôn giáo Do-thái, giới cầm quyền Do-thái, các nhà thông thái, các mục đồng, Giô-sép, và Ma-ry. Họ là những người có liên hệ trực tiếp hay gián tiếp với sự giáng sinh của Chúa chúng ta. Tinh thần của họ trong lễ giáng sinh đầu tiên là những bài học qúy báu cho chúng ta.

Chủ Quán Trọ
Người chủ quán trọ trong lễ giáng sinh đầu tiên tiêu biểu cho đại chúng. Dân Do-thái lúc ấy hoàn toàn dửng dưng trước sự giáng sinh của Chúa Cứu-thế. Ai nấy đều lo làm ăn sinh sống. Và đó cũng là lẽ tự nhiên. Chúng ta không thể trách họ được; bởi vì họ không biết. Chúng ta không thể trách người không biết. Nhiều người cứ trách ông chủ quán. Tôi thấy tội nghiệp cho ông. Giá mà ông biết hài nhi sắp sinh là ai mà vẫn dửng dưng thì chúng ta có thể trách ông được. Đàng nầy ông nào có biết gì. Không ai báo tin cho ông cả. Ông không biết thì chúng ta không nên trách.
Nếu chúng ta là ông chủ quán, liệu chúng ta đã làm khác hơn không? Ngày nay, biết bao ngươi cần giúp đỡ trước măét chúng ta, liệu gặp ai chúng ta cũng giúp, ai xin chúng ta cũng cho; liệu chúng ta có đủ sức làm thế không? Mùa giáng sinh về, ở Mỹ có lẽ nhà nào cũng nhận được thư xin tiền, liệu chúng ta sẽ cho tiền hết không? Riêng tôi, tôi cũng có nhận được nhiều thư gởi đến xin giúp, cá nhân có, hội thánh có, tín hữu có, người ngoại có, nhưng tôi không đủ sức để giúp tất cả những ai hỏi xin. Ví dù chúng ta có giàu như Bill Gates đi nữa, chưa chắc gặp ai hỏi xin chúng ta cũng cho. Chúng ta chỉ giúp những người nào được Chúa cảm động mà thôi.

Giới Lãnh Đạo Tôn Giáo Do-thái
Có lẽ những người đáng trách hơn chính là những người lãnh đạo tôn giáo ở Do-thái thời bấy giờ. Họ am hiểu Kinh Thánh. Họ dạy dân Do-thái trông đợi Đấng Cứu-thế xuất hiện. Nhưng khi Ngài xuất hiện và được tỏ ra qua sự hỏi thăm của các nhà thông thái cùng qua sự điều tra của Vua Hê-rốt chắc hẳn họ đã được biết ít nhiều rồi. Đáng lý ra họ phải tìm kiếm Chúa, nhưng họ dường như cũng quá bận rộn với những công việc tôn giáo của họ, thành ra họ cũng làm ngơ luôn. Bởi vậy các chức tước trong hội thánh chưa chắc sẽ bảo đảm người ta sốt sắng đối với việc Chúa đâu. Sự hiểu biết về Chúa là cần thiết, nhưng tấm lòng đối với Chúa lại là cần thiết hơn.

Giới Cầm Quyền Do-thái
Vua Hê-rốt tiêu biểu cho thành phần nầy. Kinh Thánh cho chúng ta thấy, vì muốn bảo vệ quyền lực, Hê-rốt đã chứng tỏ ông là một kẻ xảo quyệt. Ông nói một đàng mà làm một nẻo. Khi nói chuyện với các nhà thông thái thì ông dùng ngôn ngữ ngoại giao, nhưng trong lòng ông đã có ý đồ khác. Ý đồ của ông đã biểu lộ rõ rệt khi ông không ngần ngại giết các trẻ thơ vô tội ở Bết-lê-hem. Hê-rốt quả là một kẻ gian ác. Đối với hạng người nầy chúng ta nên lánh xa và ít giao thiệp càng tốt; bởi lòng dạ họ thật hiểm ác khôn lường. Chơi dao sẽ có ngày đứt tay.

Các Nhà Thông Thái
Các nhà thông thái tiêu biểu cho những người trí thức và có lòng tìm kiếm Chúa. Họ không phải là người Do-thái, nhưng nhờ học thức của mình, họ biết Chúa Cứu-thế đã giáng trần, nên họ đã từ phương xa lặn lội đi tìm kiếm Ngài. Các nhà thông thái còn tiêu biểu cho tinh thần dâng hiến. Khi tìm được Chúa, họ đã lấy những lễ vật có giá trị và có ý nghĩa ra dâng lên Ngài. Ngoài ra, các nhà thông thái còn có tinh thần khiêm tốn. Khi họ đến nơi Hài Nhi tạm trú. Dĩ nhiên nơi đó không phải cung điện mà có lẽ là một nhà trọ đơn sơ. Các vị ấy đã cung kính qùy xuống trước mặt Ngài. Người trí thức, giàu có, và qúy phái mà tự động qùy gối trước mặt ai không phải là chuyện dễ. Sau đó họ còn chứng tỏ họ là những người vâng lời Chúa nữa. Họ vâng theo sự mạc khải của Chúa mà âm thầm đi đường khác trở về xứ mình. Họ coi việc vâng lời Chúa là trọng, còn người ta, dù là kẻ có quyền hành đến đâu đi nữa, nhưng gian ác, thì họ cũng khỏi phải tôn trọng làm gì. Tinh thần của các nhà trí thức nầy thật rất đáng để chúng ta noi theo.

Các Mục Đồng
Các mục đồng tiêu biểu cho những người nghèo khó trong xã hội. Họ nghèo về tiền bạc, nhưng họ giàu về đức tin. Hoàn cảnh xã hội đã không cho họ có cơ hội tiến thân để có thể sánh bằng người khác, nhưng trước mặt Đức Chúa Trời, họ là những người được Ngài chọn. Ngài đã cho rằng họ rất xứng đáng để đón nhận tin mừng. Cảm tạ Chúa vì Ngài không phân biệt giàu nghèo sang hèn. Người ta nhìn xem bề ngoài, nhưng Ngài nhìn thấy trong lòng.
Đức Chúa Trời đã sai thiên sứ đến báo tin vui cho họ; rồi các vị thiên sứ đã hát cho họ nghe một bản thần ca. Họ đã vâng lời đến tìm gặp Hài Nhi thánh, rồi họ trở về làm vinh hiển Đức Chúa Trời về những gì họ đã kinh nghiệm. Phải chăng tinh thần của các mục đồng cũng là tinh thần chúng ta đáng phải có?

Giô-sép
Giô-sép có lẽ là người ít nói hơn cả, nhưng các hành động của ông đã nói lên thật to. Ông là một người thật đáng khâm phục và noi theo. Khi lòng chung thủy của Ma-ry trở thành nghi vấn, ông tin và chấp nhận những điều dường như vô lý do Chúa giải thích. Ông cưới Ma-ry làm vợ nhưng không gần gũi nàng cho đến khi Ma-ry sinh Đức Chúa Giê-su xong. Ông vâng lời Chúa, đem Hài Nhi thánh xuống Ai-cập lánh nạn. Rồi ông vâng lời Chúa đem Hài Nhi thánh trở về, sau khi vua Hê-rốt cha chết. Khi biết vua Hê-rốt con (A-chê-la-u) là một tân vương qúa tàn ác trị vì ở miền Giu-đê, ông đưa Hài Nhi thánh lánh về Na-xa-rét để sống, hầu ông có thể nuôi dưỡng Ngài. Tinh thần của Giô-sép là một tinh thần rất đáng kính phục và noi theo. Nếu không có đức tin nơi Chúa, khó có ai làm được như ông.

Ma-ry
Trong tất cả những người có liên hệ tới lễ giáng sinh đầu tiên, có lẽ Ma-ry là người đáng kính phục hơn cả. Lúc ấy Ma-ry chỉ là một thiếu nữ trẻ, có lẽ chưa tới 20 tuổi. Nhưng khi được thiên sứ báo tin rằng Đức Chúa Trời đã chọn cô làm người mang Chúa Cứu-thế vào đời, Ma-ry đã đưa ra những thắc mắc tự nhiên rồi đáp, “Tôi đây là tôi tớ Chúa, xin việc ấy xảy ra cho tôi như lời ngài truyền.”
Tuy còn trẻ tuổi nhưng Ma-ry đã biết coi việc vâng lời Chúa và để cho Ngài sử dụng là ưu tiên một trong đời sống mình. Cô dám hy sinh cả mối tình và hôn nhân mình để làm theo ý Chúa. Đây là việc khó có ai làm được. Ngoài ra, cô còn phải chấp nhận trả giá cho sự mỉa mai và khinh bỉ của cộng đồng, và cũng có thể bị ném đá chết vì tội hoang thai nữa. Ngoài Đức Chúa Trời ra, tinh thần của Ma-ry có thể nói là tinh thần cao qúy nhất trong lễ giáng sinh. Cô có niềm tin tuyệt đối nơi Chúa. Cô vâng phục ý Chúa hoàn toàn. Cô phục vụ Chúa bất chấp phải trả giá như thế nào. Cô sẵn sàng hy sinh mộng ước riêng tư để thực hiện thánh ý tốt đẹp của Đức Chúa Trời. Cô rất xứng đáng được muôn đời gọi là “người có phước.” Còn chúng ta, tinh thần chúng ta trong mùa lễ giáng sinh nầy như thế nào?

Mùa giáng sinh năm nay, ước mong rằng chúng ta sẽ có tinh thần đón mừng ngày đại lễ như các nhà thông thái, như các mục đồng, như Giô-sép, và Ma-ry.
Nguyện tinh thần yêu mến Chúa và tận hiến phục vụ Ngài của bạn sẽ là đặc điểm của đời bạn. Những điều đó sẽ là giá trị của đời bạn. Sau những ngày ngắn ngủi sống tạm trên đất nầy, nguyện bạn sẽ được nhớ mãi vì đã yêu kính Chúa và đã sống một cuộc đời tận hiến cho Ngài. Mong lắm thay.

Mục sư Đặng Ngọc Báu

The Good Samaritan Medical Mission

2005-11-22T11:42:00.000-08:00

The Good Samaritans are reaching out to the people of Vietnam through the healing ministry of the church. Each year the 2-week medical-dental mission provides state of the art medical-dental care to over 4,000 needy children and elderly patients in remote villages. On going medical-dental needs of the poor are met through a network of charitable clinics operating throughout the country. Continuing medical education for Vietnamese health care professionals are provided through mini-fellowships in the United States and hands on medical conferences at medical school in Vietnam.

"But the needy will not always be forgotten, nor the hope of the poor ever perish" Psalm 9:18

Please follow link for updates & news from The Good Samaritan Medical Mission.

Pastor's Corner

2005-11-17T09:48:00.000-08:00

Xin các mục sư chia sẽ các mẫu chuyện, lời hay ý đẹp, truyện vui, lượm lạc, v.v. để giúp nhau.

Xin các mục sư bấm vào "comments" để đăng lên.

Niềm Tin

2005-11-17T08:29:00.000-08:00

Niềm tin căn bản của Hội Thánh Giám Lý được tóm tắt ở trong bài "Tín Ðiều Các Sứ Ðồ" mà chúng tôi đọc hằng tuần để xác nhận niềm tin của chúng tôi trong Ba Ngôi Ðức Chúa Trời.

Tín Ðiều Các Sứ Ðồ

Tôi tin Ðức Chúa Trời Toàn-năng là Cha, là Ðấng dựng nên trời đất. Tôi tin Ðức Chúa Giê-su Christ là Con độc-sanh của Ðức Chúa Trời và Chúa chúng ta. Ngài xuống thế làm người bởi Ðức Thánh Linh, sanh bởi nữ đồng trinh Ma-ri, chịu thương khó dưới tay Bôn-xơ Phi-lát, bị đóng đinh trên thập tự giá, chịu chết và chôn, đến ngày thứ ba, Ngài từ kẻ chết sống lại, Ngài thăng thiên, ngồi bên hữu Ðức Chúa Trời Toàn-năng là Cha. Từ đó Ngài sẽ trở lại để xét đoán kẻ sống và kẻ chết. Tôi tin Thánh Linh. Tôi tin Hội-thánh phổ thông, sự cảm thông của thánh đồ, sự tha tội, sự sống lại của thân thể, và sự sống đời đời. A-men !

Niềm Tin Của Chúng Tôi

Chúng tôi kính trọng sự khác biệt về quan điểm thần học của nhau. Chúng tôi cậy vào ân sủng của Ðức Chúa Trời để được cứu rổi.
Chúng tôi tin rằng sự tin nhận Chúa và đời sống mới trong Ðấng Cứu-thế, dù xảy ra nhất thời hay tiệm tiến, đều ở dưới sự hướng dẫn của Ðức Thánh Linh.
Chúng tôi tin rằng đức tin nơi Ðấng Cứu-thế Giê-su phải được tỏ ra bằng hành động biểu lộ tình yêu thương.
Chúng tôi chấp nhận sự hướng dẫn của mục sư John Wesley để hình thành quan điểm thần học của mình: Kinh Thánh, Truyền Thống, Kinh Nghiệm, và Lý Trí.

-Kinh Thánh: Có thần quyền của Ðức Thánh Linh khi được viết ra và khi được đọc lên.
-Truyền Thống: Sự hiểu biết và thực hành của các cộng đồng con dân Chúa trải qua các thế hệ.
-Kinh Nghiệm: Từng trải cá nhân của chính mình trong mối liên hệ với Chúa.
-Ly Trí: Khả năng phân tích, đối chiếu, và dẫn đến những kết luận hợp tình hợp lý.

Welcome

2005-11-17T07:53:00.000-08:00

Chúng tôi hoan nghênh bạn đến thăm trang này. Trang web này là sự liên kết của các Hội Thánh, cơ quan, và con cái Chúa trong giáo hội Tin Lành Giám Lý Việt Nam tại Hoa Kỳ. Mời bạn đọc trang Niềm Tin để tìm hiểu thêm về niềm tin và tín lý của Hội Thánh Giám Lý trong tiếng Việt hoặc English (tiếng Anh). Nếu bạn chưa phải là một tín hữu Tin Lành, xin mời bạn đến tìm hiểu thêm về Chúa Cứu Thế Giê-su là ai? và chương trình Cứu Rỗi Của Chúa Cứu Thế Giê-su.

Nguyện xin Ba Ngôi Đức Chúa Trời ban phước trên bạn trong ngày hôm nay!